水貂配种期一般从每年的3月上旬开始，而每年9月至第二年2月为准备配种期。准备配种期的中心任务是促进水貂生殖器官的正常发育，调整体况。准备配种期可分为3个阶段，准备配种前期、中期和后期。准备配种前期（9-10月），主要为了增加营养，提高膘情；准备配种中期（11-12月），主要为了维持营养，调整膘情，防止出现过肥和过瘦两极体况；准备配种后期（翌年1-2月），主要为了调整营养和平衡体况。现处于水貂准备配种中期阶段，具体谈谈现阶段以及下一阶段的饲养管理工作。
一、饲养
1.现阶段的饲养工作
增加优质蛋白饲料，减少能量饲料供应。使种貂保持中等体况，但无论何时，动物性饲料都必须达到70%以上，蛋白质含量必须达到22克以上。
典型日粮配方(100只水貂一天的量)：
海杂鱼5千克，鸭肝1千克，鸡肠2千克，鸭架1.5千克，鱼粉1.6千克，饲用酵母粉0.6千克，玉米面2.2千克，食盐50克。
添加维生素：维生素AD5万国际单位，维生素E1200毫克，维生素B1200毫克，维生素B250毫克，维生素C2000毫克。
日粮所含营养物质代谢能为1010.49千焦，蛋白质24.73克，脂肪8.2克，碳水化合物16.5克。
日粮中各种饲料重量百分比为海杂鱼35.79%，鸭肝7.09%，鸡肠14.39%，鸭架10.79%，鱼粉11.51%，饲用酵母粉4.32%，玉米面15.83%。
2.下一阶段的饲养工作
该阶段要调整营养和平衡体况，因此，在日粮标准的掌握上数量不需要增加，但质量则需适当提高。为了提高公貂的精液品质，促进母貂发情，此时在准备配种中期日粮的基础上，每只种貂每日增加15克鸡蛋，此外还应注意微量元素的供给。
二、管理
1.选种
对水貂进行最后一次选种，淘汰那些不符合品种标准的种貂。对体况较差，食欲不振，每日剩食，胆小易惊的种貂也一并淘汰。
2.做好繁殖力鉴定
在正常的饲养管理条件下，每到繁殖季节都会发现有相当数量的种公貂不育，往往使制订的选配方案不能顺利施行，同时增加了其他可育种公貂的负担。随着越来越重视对水貂毛皮质量的选育，这一不育现象有愈加严重的趋势。因此，在繁殖季节到来之前，对种公貂繁殖力进行估测，检出并淘汰不育公貂。
目前，种公貂繁殖力的早期检测主要是睾丸触诊法。雄性水貂睾丸从12月下旬起发育迅速，到翌年1月末至2月初达到最大尺寸，3月中旬开始萎缩。而不育公貂的睾丸有两种情况：一种是从12月份到翌年3月份始终触摸不到，称之为隐睾症；另一种是睾丸发育延迟，即1月到2月中旬睾丸较小，而2月末、3月初时增大，并达到正常大小。因此，在一定时期内通过触诊睾丸，可以在一定程度上估测雄性水貂的繁殖力。睾丸触诊的时间选择很重要，1月初种公貂的睾丸直径个体间差别很大，除隐睾外很难区别发育不良和正常的睾丸。以1月末到2月初进行2-3次触诊检查，效果较好。触诊时，根据阴囊内睾丸的大小、致密性、位置和滑动性结合判断。凡是触摸不到睾丸的，睾丸最大直径小于0.7厘米的，或者睾丸比较柔软的都必须淘汰。
3.对种貂的体况进行鉴定和调整
水貂体质健康状况与繁殖力有密切关系，只有健康的体质、适宜的体况，才能保持其较高的繁殖力。因此，在准备配种后期，要尽力使全群种貂普遍达到中等体况，其中种公貂适宜中等略偏上，种母貂适宜中等略偏下。
体况鉴定方法有目测法、称重法和指数测算法。其中，比较简便实用的方法是目测法，每周鉴定一次。其具体做法是：逗引水貂立起观察，中等体况的水貂，腹部平展或略显有沟，躯体前后匀称，运动灵活、自然，食欲正常；过瘦的，后腹部明显凹陷，躯体纤细，脊背隆起，肋骨明显，多作跳跃式运动；过肥的，后腹部凸圆，甚至脂肪堆积下垂，行动笨拙，反应迟钝。
体况鉴定后，应对过肥、过瘦者分别做出标记，并分别采取减肥、增肥措施，以调整其达到中等体况。
减肥办法：主要是设法使种貂加强运动，消耗脂肪。同时，减少日粮中的脂肪含量，适当减少饲料量。对明显过肥者，可每周断食1-2次。
增肥办法：主要是增加日粮中的优质动物性饲料比例和总饲料量，同时给足垫草，加强保温，减少能量消耗。
4.做好发情检查
水貂产仔率的高低与配种时间关系很大，而能否做到适时配种，又在很大程度上取决于能否准确掌握水貂发情的周期变化规律。因此，发情检查就成为一项十分必要的工作。
从1月份起，趁貂群活跃的时候，每5天或1周观察1次种母貂外阴部变化，并逐个记录。如果在2月份发现大批种母貂无发情征候，则意味着饲养管理上存在某种缺陷，必须立即查明原因，加以改进。
5.加强运动
运动能增强体质。经常运动的种公貂，精液品质好，配种能力强；种母貂则发情正常，配种顺利。因此，在每天喂食前，可用食物或工具隔笼逗引水貂，使其进行追随运动。
6.加强异性刺激
从配种前10天开始，每天把发情好的母貂用串笼箱送入公貂笼内，或将其养在公貂邻舍，或手提母貂在笼外逗引，即可通过视觉、听觉、嗅觉等相互刺激促进发情。但异性刺激不宜过早开始，以免过早降低公貂的食欲和体质。
7.制订配种方案
根据系谱制订出配种方案，避免近亲交配，充分发挥优良种公貂的种用性能。
8.免疫
配种前40天注射犬瘟热、细小病毒疫苗。
9.准备好配种工具
在配种前要准备好配种所用的工具，如棉手套、捕貂网、串笼、显微镜、载玻片、玻璃棒等，以确保配种工作的顺利进行。
