经过多年富有饲养经验的养殖户总结，貉、狐等珍稀毛皮动物的自咬症主要由以下五种原因造成。
一、营养缺失或营养摄入不平衡。应该说这一原因是造成貉狐自咬症的主要“罪魁祸首”。由于养殖户的饲养环境和投入食料的不同，个别身体机能低下的貉、狐就会因某种营养元素的缺失或营养结构不合理、不平衡而导致自咬现象的发生。貉、狐舔舐笼门、屋舍墙角，自食粪便就是先期表现形式。
二、遗传基因。如果微量元素供应齐全，营养搭配合理，加之饲养条件优越，还是有自咬症兽的出现，这应该就是遗传基因的原因。养殖户在饲养种兽时，因没有尽到选优的责任，将本身就有自咬症的种兽留存，或其上辈为自咬症发病兽。这类自咬症发病后，通常发病速度较快，一两天的时间就会造成皮毛表层大面积被食毛。
三、应激反应引起。貉、狐等珍稀毛皮动物生性胆怯多疑，而且容易波及身体机能发生变化，这就是所谓的应激反应。应激反应多发生在幼兽的分窝、注射疫苗、转群、运输和饲养过程中的育成中期的天气炎热、下雨雷鸣等感官刺激，还有就是饲料口味的突然改变或辅料的调整均能引起应激反应。
四、寄生虫作祟。体外的蚤、虱，体内的蛔虫、绦虫、血虫等体内寄生虫均能导致自咬症的发生。蚤、虱由于对皮毛表层侵蚀造成貉狐瘙痒难耐，迫使其咬噬皮毛；体内的各类寄生虫因活动形成貉狐情绪反复无常和坐卧不安，最后不得不以自咬缓解症状。
五、神经质导致的自咬。这种自咬症的发生源于貉、狐本身的神经紊乱或病毒侵蚀所致，只要排除了以上所列的几种情况，均属此类病症所诱发。这种自咬症发病时，貉、狐会不由自主地食毛，养殖户基本无从观察和制止。目前，病因形成机理尚不明确。
预防及防治方法：为了减少貉、狐自咬症的发生，养殖户应按照其发病的原因对症采取措施，首先需按时投喂各类维生素药物，合理搭配饲料和辅料，尤其是要注意搭配的均衡，按照营养学的适当比例逐一搭配，不偏重某一种营养饲料，这样可有效避免自咬症的大范围发生。其次是在留选种兽时，要特别注意不要把患有自咬症或有这样倾向的貉、狐当做种兽饲养，不论其是公兽还是母兽，从根本上杜绝自咬症的发生。
同时，应保持养殖区内、外和周边的环境安宁，让其身心始终处于安逸、安全和平静的状态，减少应激反应的发生。坚持从仔兽分窝时定期定量投喂或注射驱虫类药物，消灭和减少体外、体内寄生虫及其滋生，防止因此发生自咬症。对于使用多种方法和手段均不能阻止的自咬症，建议养殖户采取果断措施，将自咬症患兽的牙齿除掉或带脖套等方式，强制其不能自咬。
