维生素D是有机体钙、磷代谢所必须的。它的基本功能是促进肠道对钙、磷的吸收和骨的钙化。维生素D长期不足会造成肠道钙磷吸收障碍，导致缺乏症。对生长家畜是影响骨骼的正常发育，出现佝偻病，表现为关节肿大、骨骼变形。胸廓凹陷和脊柱弯曲等。对成年家畜，特别是矿物质代谢紧张的妊娠和哺乳母畜易引起骨软症，表现骨质不坚、跛行。过度缺乏还可以使妊娠母畜生产畸形胎儿或产后泌乳期间发生瘫痪。禽缺乏的表现是蛋壳变薄，出现软壳蛋，严重时产蛋量和孵化率显著降低。各种家畜的缺乏症都伴有不同程度的血钙浓度下降和碱性磷酸酶活性上升。
