在犊牛的饲养过程中，草料饲喂过早或过晚，都会对犊牛的生长发育和健康不利。那么，什么时候给犊牛喂草料最为适宜呢？
实践证明，犊牛到3周龄时开始喂给草料最适宜。因为牛犊初生不久(也就是3周龄以内)，其前胃(瘤胃、网胃、瓣胃)都很小，不具备消化功能，也没有微生物和纤毛虫存在，只能靠吃乳汁进入真胃供吸收利用。如果这时喂给草料，会加重瘤胃、网胃、瓣胃的负担，引起发病。如果饲喂草料过晚，胃肠得不到锻炼，前胃生长发育慢，容积过小，也会影响生长发育和健康。到了青年和成年阶段吃得少，影响生长发育和健康。
犊牛从3周龄以后，前胃迅速增大，而且由于接触少量食物和饮水，微生物进入前胃，这时，犊牛开始反刍。此时可开始喂鲜嫩的青草、野菜、优质干青草、粉碎的精饲料等，并随着周龄的增长增加喂量及粗饲料的数量，为犊牛以后采食大量的粗饲料、长个、增重打下良好基础。
