产蛋鸡从16周龄起进入预产期，25周龄可达产蛋高峰。很多养殖户往往不重视预产期的饲养，甚至不用预产料而直接饲喂产蛋期饲料，他们认为换料过渡期为一周，过渡结束后饲喂两周预产期饲料就又要换成产蛋期饲料了。然而，预产期肩负着蛋鸡体成熟和性成熟的双重任务，特别需要注意营养地合理供给，要最大限度降低产蛋应激和防止早期产蛋疲劳综合征，为尽快进入产蛋高峰期奠定基础。
忽视青年鸡料意味放弃完美产蛋期
预产期是蛋鸡性成熟的关键时期。蛋鸡进入14周龄后，卵巢和输卵管的体积、重量开始出现较快增加，17周龄后其增长速度更快，19周龄大部分鸡的生殖系统发育接近成熟。养殖户应该注意，鸡蛋形成是依靠蛋鸡优良的生殖系统，而现代化养殖中不断提高蛋鸡产蛋性能也是依靠不断改良鸡的生殖系统。
预产期也是蛋鸡体成熟的关键时期。在18周龄-20周龄期间，骨骼的重量增加15克-20克，每只鸡体重增加350克左右，这一时期体重增加对以后产蛋高峰持续期的维持十分关键。体重增加少会表现为高峰期持续时间短，高峰期过后死淘率会上升。而恰恰是在这个关乎蛋鸡产蛋性能的关键时期，养殖户却普遍使用一些质次价廉的饲料产品，为蛋鸡完美的产蛋期埋下了隐患。
重视预产期并不是一味乱补
预产期很重要，但是重视预产期饲养也不是盲目用能量和蛋白质含量很高的饲料去催肥。预产期要补，但不是乱补，而是科学地补。
补钙磷。预产期要注重钙磷的补充。预产期产蛋鸡钙磷的需要大致为每天每只鸡2.0克-2.5克钙质和0.4克以上有效磷地摄入。强化有效钙磷的供应来预防早期产蛋疲劳综合征发生，以减少脱啄肛、产蛋瘫痪及早期产蛋破损严重等现象。摄入的钙主要用于髓质钙的沉积。髓质钙是接近性成熟的雌性家禽所特有的，存在于长骨的骨腔内，在蛋壳形成的过程中，可将分解的钙离子释放到血液中用于形成蛋壳。髓质钙沉积不足，会在产蛋高峰期常诱发笼养蛋鸡疲劳综合征等问题。产蛋期饲料的钙含量普遍在3.3%以上，而蛋青鸡饲料的钙含量普遍为1.0%。如果中间没有过渡，饲料中钙含量突然增高，很容易造成应激性腹泻，影响产蛋初期的生产性能。
适当补充能量和蛋白质。育成鸡转入产蛋鸡舍体重迅速增加，生殖系统也迅速发育。卵巢上的卵泡大量快速生长，输卵管也迅速变粗变长、重量增加。体重增长和生殖系统生长同时进行。这些身体机能的变化都需要营养跟进，如果这时营养不能及时补充，很容易造成鸡群开产不整齐。这个时期饲料的粗蛋白含量要达到15.5%-16.5%，代谢能要达到2600千卡-2700千卡/公斤，低于这一标准的预产期料往往会造成开产体重太低，开产不均匀，以及在产蛋期可能发生产蛋周期短等问题。
补充氨基酸。预产期蛋氨酸和赖氨酸的需要量必须要达到产蛋期的水平，以满足内分泌功能变化。18周龄前后，鸡体内的促卵泡素、促黄体生产素开始大量分泌，刺激卵泡生长，使卵巢的重量和体积迅速增大。同时大中卵泡中又分泌大量的雌激素、孕激素，刺激输卵管生长、耻骨间距扩大、肛门松弛，为产蛋做准备。
预产期饲料由于其特殊的营养阶段定义，不能在其他阶段使用，建议使用阶段为16周龄至开产这一段时间，可以达到预产期向产蛋期的完美过渡，实现蛋鸡产蛋性能充分发挥。
