越来越多的证据显示，线粒体缺乏各种养分可能是我们遇到的许多产房母猪和仔猪健康方面的挑战、以及生长猪当中的体内、体外地方性机会性细菌感染的根本原因。
线粒体是除红细胞之外所有体细胞内部的显微器官，它们仅从母亲遗传获得，最知名的功能是为细胞提供动力。他们将养分转化为细胞的燃料，但同时还负责调节细胞的健康、生长、分化、老化、免疫响应，并且是猪的卵细胞生成、受精、胚胎发育、着床、以及泌乳的关键推动力。
许多病毒，例如圆环、流感、细小、PED、蓝耳、TGE等等，专门攻击线粒体，以便干扰细胞的健康，这个情况也说明了线粒体的重要性。
我们早就知道，线粒体拥有它们自己的DNA，但只是最近我们才认识到，它们很可能是10亿多年以前与真核细胞形成共生关系的一种细菌。
像细菌一样，线粒体会通过改变自己的大小、数量和活性来对环境做出响应，并且对抗生素敏感。
当接触到临床有效水平的抗生素，例如奎诺酮(例如恩诺沙星)、氨基糖苷(例如庆大霉素、新霉素)和贝塔内酰胺(例如青霉素、头孢类)抗生素，老鼠体内的线粒体会失去功能，而四环素在人类和鼠类当中都会造成线粒体失去功能。然而，牛线粒体却不受泰妙菌素和大环内酯类抗生素的影响。
在人体当中，线粒体的数量比体细胞数量多100倍，因此是一个“发生不良效果的强大平台”。
在将养分转化为燃料的过程中，会产生出一种称为氧化剂的有毒副产物。这些副产物会被抗氧化剂中和掉，但是当氧化剂的产量高于抗氧化剂的中和能力的时候，就会造成一种成为氧化性应激(OS)的生理状态。
OS在妊娠后期以及泌乳期的母猪当中显然很常见，在生长猪当中，当线粒体养分供应不能满足需求的时候，以及，当过长时间使用某些抗生素的时候，也有可能出现。
在母猪当中，据报导OS会导致不发情、自发性流产、子宫内发育受阻、早产及出生重低、产后食欲和免疫力不强，以及无乳。
在生长猪当中，据报这会造成机会性细菌感染。我见过给泌乳母猪和生长猪补充抗氧化剂产生响应的情况，所以我相信OS是影响猪健康的一个因素，而填补这个缺口会有助于更好地发挥加裕种猪的遗传潜力。
常言道，知识就是力量，既然我们已经对线粒体有了更多的了解，我们就有机会更好地保障它们的养分需要、谨慎地使用抗生素，并按需补充抗氧化剂。
