“秋同起，蟹脚痒”，这时河蟹将开始从淡水爬向海区，作一年一度的生殖洄游，此时为天然捕捞河蟹的最佳时期，南、北方捕捞时间因天气关系，大致相差一个月左右，北方地区为9～10月份，南方地区10～11月份。
人工养殖河蟹的捕捞时间，视养殖管理状况而定。用蟹苗直接养殖成蟹，要经过两个秋龄，即从头一年的4～5月份放养，到第二年的9～11月份便可捕捞，为提高渔业效益，按市场规律尽量延长到12月份至春节前后捕捞上市。用1龄蟹种养殖的，可于当年9～11月份可以起捕，直至春节前后。
二、捕蟹方式
1、蟹簖捕蟹
蟹簖是一种用竹子编成的结构简单的拦阻式栅箔类捕蟹工具。它的结构是利用细竹杆或粗芦苇编成箔子，在有水流的河港、湖汊的有利地段，按事先计划的阵式打桩设簖。簖的下端插入水底，上端超出水面，整条簖呈有规则的弯曲，在簖的上端悬挂一些呈鼓形的蟹篓，篓的底部有一个河蟹的进口及漏斗形的倒须，上部有盖，中间为河蟹的集中处。河蟹通过水道下迁入海时，就被横在水面的蟹簖所拦截，受阻后沿簖上爬或钻入蟹篓，捕捞时，用捞海将簖上或蟹篓内的蟹捉起来。
2、蟹拖网捕蟹
蟹拖网是无翼单囊的拖网渔具，由矩形网衣腰折的网兜和一个浅囊网构成。蟹拖网由单船带动，在船的一侧，于首尾各伸出一根撑网竹，系缚8～12个邱网。作业区应选在深水漕的急流水面，放网时先拨拖落帆，划向江漕处，使船横向右舷受流，将网放入水中，顺流曳行。这时河蟹即由网口抢入网内，进网后，一部分河蟹沿网背向前爬行，遇拦网所阻，折而进入侧网内。另一部分则留在网兜内，每隔1小时，起网1次，转移它处，同时可自网兜和网囊内倒出河蟹。
蟹拖网是长江捕蟹的一种主要方法，有些湖泊里也用这种渔具。从安徽的安庆至上海的长江口段，如崇明、横沙一带沿海，上海的黄浦江、淀山湖，江苏的洪泽湖、高宝湖等地，都普遍采用这种捕捞方法。它具有网具小，便于操作，可以充分利用水流动力等特点，是一种有效的捕捉天然河蟹的工具。但是作业区内，不能有沉船、礁石和流沙，如果碰上将会毁坏拖网。
3、蟹网捕蟹
蟹网妥三种：拦网、牵网、丝网。
（1）拦网：是拦河式的敷网类渔具，主要在安徽地区使用。作业时将长条网纵方腰折，拦河敷设。河蟹即被阻而入网兜。每隔1～2小时，船到设网地点取蟹。行船要在网的下风，使船与网口平行，人在船首，拉纲起网，沿着上纲向前检查。要密切注视网在水中是否抖动，如有抖动现象，这时轻轻拉网，见蟹后，将上、下纲合并提起，取蟹出网。
（2）牵网：是拦河式地拉网渔具，呈条状。作业时，网的一端固定在岸边，然后拦河布放，再将网围牵拉上岸，使受阻的蟹进入网兜而捕获。
（3）丝网：是单层刺网类渔具，俗称绞丝网，呈条状。作业时，将网拦河布放，直立成垣墙状着底，截断河蟹退路，使蟹缠络于网衣内而捕获。
4、多口圆柱形蟹笼捕蟹
圆柱形蟹笼是由金属或塑料做成的框架，外加网衣，有1～4个进蟹口，底径有2米、2.5米、3米、4米等4种，底部有十字架形筋骨架，侧面有6条或8条，长0.8～1米的竖直支架。进口由1片或4片梯形网片扎成，外口尺寸一般为2.1米×1米或0.8米×0.8米，内口尺寸根据捕捞蟹的种类大小及食性而确定。用4条绳索将进口扎在蟹笼上、下底的网衣上。饵料盒是一个多孔的圆柱体，盒盖可以打开，用直径3.1毫米的细绳将其固定在蟹笼中央。
5、单口墨水瓶状蟹笼捕蟹
墨水瓶状蟹笼是使用最广的一种。过去使用的材料通常是当地出产的榛柳条或竹片，笼底直径一般为60～80厘米，高约60厘米。近几年来，这种蟹笼出现了多种形状，多种材料，规格不一，大的蟹笼底直径达150厘米，有的采用镀锌铁丝编成，正方形网目，目大3.8毫米；有的以藤、竹或塑料管子作框架，蒙上合成纤维网片。墨水瓶状笼入口在顶部。一般在入口的凹进处装有塑料圈环，以防进笼的蟹逃出。
6、盒式蟹笼捕蟹
盒式蟹笼也称箱式蟹笼，有的呈圆形，有的呈方形，也有的呈正方形，侧部朝内开口（下称横口），形似漏斗，入口离底较近，一般1～2个，也有3个横口的（图33）。盒式蟹笼的材料同墨水瓶蟹笼基本相似，有的以竹木为框架，蒙上网片，有的以铁条为框架。网片材料有白棕、西沙尔麻或合成材料。
7、爪篱式蟹笼捕蟹
爪篱式蟹笼是一种开式蟹笼，结构简单，圆形，用竹片编成，中间安放饵料，或用宽松的网片装在竹编的圆圈上制成。这种笼的饵料能较快地引起诱捕获物，但蟹类摄食后能自由离开，所以投放这种蟹笼时间不能长就要起捕，否则会影响捕捞效果。
8、桶式蟹笼捕蟹
桶式蟹笼，被日本和英国的康沃地区渔民广泛采用。它用板条制成，两端蒙上网片，一个上口；也有一端蒙上网片，2个横口的。这种笼的制作比较简单，经久耐用，产量较高。桶式蟹笼通常以类似延绳钓的形式设置在海底，一般以15～20米的间距，逐个用支绳系在干线上，每条干线系20～70个笼，干线两端系上有浮标的锚或沉锤。
9、裤形蟹笼捕蟹
裤形蟹笼是用竹篾编成的“裤形”笼子，分笼身、笼腿、笼盖及侧须等4部分。笼身形如半只蛋壳，有3个进出口。笼腿为集中渔获物的部分。倒须是防止河蟹外逃的设施。
该蟹笼的设置，是在河道两岸打桩，系上绳索，每隔2～3米挂蟹笼1只，使蟹笼平挂水底。笼口向流。每天早晚各取蟹1次，如果捕的蟹较多，起笼次数要相应增加，取蟹时，船沿干绳依次起笼，揭开笼盖就可将蟹取出。
10、旋网捕蟹
旋网又称撒网，是普通捕鱼的打网类网具。捕蟹时，把浸透的麦粒或其它食物散入河底，诱蟹集中取食，将网旋至河蟹集中之处罩住河蟹而捕捉。
11、蟹索捕蟹
蟹索是捕捞河蟹的独特渔具，又名烟火索，系用稻草制成。制作时先将湿稻草绞成3厘米粗的草绳，然后再将3股草绳合绞成一根粗草绳。长短视河面宽度而定。将绳索自下而上盘成圆筒形，下用乱稻草烟熏3～5小时即可。
使用时，绳索一端固定在河岸边上，再向水流上方斜向沉入水中并拉直，固定在河中心柱上后，斜向水流下方至对岸固定。再用竹箔沿绳索下水一端插成“人”形小簖。或按蟹簖要求设置“蟹塘”。河蟹在爬行中遇到拦河沉放的绳索，闻到烟熏味，则不再翻越而是沿绳向下水流方向继续爬行，最后进入小簖或“蟹塘”。此时只需在小簖内用板罾不断捕捉或从蟹篓倒蟹，蟹索一般3天重新烟熏1次。
12、蟹钓捕蟹
蟹钓是饵延绳的钓类渔具。当河蟹食饵时，两只大螯紧夹钓钩，当提收钓钩出水面时而被捕捉。渔具结构组成：
①蟹钓，20～22号小钓钩，用3×2维尼纶线作支线，一端扎住钓钩，另一端吊在干线上。相邻两钓间相距30～40厘米。
②干线，3×3维尼纶线，干线长视作业区水面及下钓多少而定。
③诱饵用腌制的贝类肉，或其它韧性较好的动物肉切成小块，穿牢或用细铁丝扎牢在钓子上。
④捞海为边长30～40厘米的三角捞网，捞柄长2米左右。
