鸽肉细嫩味美、高蛋白低脂肪，乳鸽含有17种以上氨基酸，氨基酸总和高达53.9，且含有10余种微量元素及多种维生素，是高级滋补营养品。肉鸽具有养殖成本较低、适应性强等特点，适宜农户家庭饲养。本期特介绍一组人工肉鸽养殖技术，供养殖户参考。
种鸽选择
品质选择一是体型。可按照不同品种，选留符合本品种体型、外貌特征的留作种用；二是体态。眼有神，虹彩清晰，全身羽毛有光泽，羽翼、脚无畸形，符合本品种特征；三是繁殖力。产蛋多，而且个体重量大，一般16~18克种蛋受精率高，孵化率好，符合本品种年产仔数；四是体质健壮，温驯，哺乳性能好，护仔力强，抗病力强。
系谱选择平时对良种鸽的来源、各种性能应作详细记录，建立系谱档案。选择时一般考察三代的情况，但主要应以父母这一代为主。
后裔选择后裔选择除考虑以上两种选择法以外，还应进行必要的综合比较，一般通过对后裔进行品质的测定，从而确定该个体是否留作种用。后裔品质的好坏是判断种鸽种用价值的最好证据，特别是对遗传力低的性状，只有通过后裔测定才能正确估计其遗传性能。后裔测定多用于育种单位，对于活鸽无法提供测定性状或公鸽不能表现出来的隐性性状，也只能通过后裔测定来提供判断依据。其缺点是需要较长时间才能完成，且需付出巨大的人力、物力、财力，有时也因具备参加后裔选择条件的个体数量不多，而难以做到高强度选择。
种鸽饲养
青年鸽在5月龄逐渐开始配对，6月龄时已经性成熟，肉鸽的主翼羽大部分更换到最后1根，这时基本上已转入种鸽期。
产蛋前期准备配对后8~10天开始产蛋，这时有条件的应上笼饲养，或转移到有蛋窝的鸽舍内饲养，准备好产蛋巢，里面铺上一层麻布片，以免使蛋破碎。要检查笼舍有无漏洞，以防猫、狗、蛇、鼠的干扰或遭透风、漏雨的侵袭，造成不必要的损失。
产蛋至出雏前管理产蛋后及时检查有无畸形蛋和破蛋，发现后应及时取出，对初产鸽要经常观察蛋巢是否固定，是否集中在蛋巢的中央底部。
对新配偶要观察是否和睦，是否经常跳来跳去，互相啄斗，导致踩破蛋。对于体型大的鸽要特别小心加以护理，防止压碎蛋，要防止由于营养不全或有恶食癖鸽啄食种蛋。要按时照蛋，及时处理坏蛋，对无精蛋、死精蛋和死胚蛋应及时取出，以防蛋变臭，影响正常发育蛋和产鸽的健康。发现不受精蛋和死胚应查明原因，完善管理制度。
合并蛋进行成双孵化对窝产1个蛋或者2次照蛋剩1个者，应合并同时间蛋进行成双孵化，以提高生产率。
蛋巢应保持温暖干净，准备双蛋巢，在雏鸽12日龄时，应再放入一蛋巢备用，因这时种鸽开始产第2窝蛋，在15天左右产出。
繁育管理
配对5~7月龄肉鸽开始性成熟，产蛋孵化期可长达7~8年，但经济利用年限约5年。肉鸽繁殖有自然配对法和强制配对法。强制配对法是按配种计划将公、母鸽强制放入笼中，可起到严防近亲繁殖的作用，配成后套上脚号移至种鸽舍的鸽笼中。一般实行老公鸽或母鸽与年轻的母鸽或公鸽配对，其后裔遗传品质较好。
筑巢配对成功后的肉鸽第一个行动就是筑巢。一般公鸽去衔草，也可由鸽主事先做巢；笼饲时可设塑质巢盆，上加铺一麻袋片。公鸽开始时严厉限制母鸽行动，或紧追母鸽，至产出第二个鸽蛋时才停止跟踪。
交配在正式交配前，肉鸽均有一些求偶行为，一般公鸽比较主动，表现为头颈伸长，颈羽坚立，颈部气囊膨胀，尾羽展开成扇状，频频点头，发出“咕、咕”声，跟在母鸽后亦趋；或以母鸽为中心，做出画圈步伐，渐靠拢母鸽。如母鸽愿意，会将头靠近公鸽颈部，有时还从公鸽嗉囊中吃一点食物表示亲热。经一番追逐、挑逗、调情、接近后便行交尾。
产蛋一般每窝连产2个蛋，第一个是在第一天下午或傍晚时产下，第二天停产，于第三天中午再产下第二个蛋。
孵化孵化多在产蛋后开始，公、母鸽轮流孵蛋。公鸽在上午10时左右替换母鸽出来吃料、饮水，然后下午2时左右再由母鸽进去孵蛋，直至第2天上午由公鸽接班。孵化期从第二个蛋产下的那天起计算，可于孵化的第5天、10天各照蛋1次，剔除无精蛋、死精蛋和破蛋，一般孵化期为18天。
记录做好各鸽栏的配对日期、产蛋日期、受精蛋数、出雏日期、出雏数等记载。
雏鸽饲养管理
从出壳至28日龄的鸽统称雏鸽，有的地区从出生至10日龄称初雏，10~20日龄称雏鸽，雏鸽出生后应注意保温。
雏鸽出壳2小时后，亲鸽便开始用喙给雏鸽吹气、泌乳，再过2小时亲鸽开始哺鸽乳，这时的雏鸽体小质弱，容易死亡，一定要加强管理。首先要细心观察，注意避免被种鸽踏伤或冻死。如果雏鸽出生5~6小时仍吃不到鸽乳，要及时查找原因，必要时给雏鸽喂人工鸽乳。发现亲鸽不哺乳时可找同期种鸽寄养，而且可避免部分亲鸽喂单鸽，提高生产能力。
3~4日龄后，雏鸽的眼睛慢慢睁开，身体逐渐强壮起来，身上的羽毛开始长出，食量逐步加大，消化力增强。这时亲鸽要频繁哺喂雏鸽，有时每天多达十几次，因此供给亲鸽的饲料量要充足，营养要丰富，以满足其营养需要。这时的雏鸽排粪量增加，容易污染巢窝，每天应及时更换垫布和垫草，以免发生疾病。
雏鸽10日龄时，新羽毛长出很多，能自行走动。亲鸽给雏鸽保温时间缩短，亲鸽喂给食物也由鸽乳变成半颗粒状饲料，有少数雏鸽未能完全适应，常出现消化不良和嗉囊炎，应及时补喂些酵母片或健胃药帮助消化。
雏鸽15日龄时，全身羽毛基本长齐，活动自如，可以抓出巢窝，在笼内铺上一块20×20厘米的布片，让它慢慢适应，不致扭伤脚。这时的亲鸽喂给饲料呈颗粒状，与所吃饲料相同，且多数亲鸽又开始产蛋，无心喂养雏鸽，在此期间应加强人工喂养。
雏鸽20日龄后，羽毛丰满，能在笼内四处活动，但还不能完全自己啄食，仍然靠亲鸽饲喂，但能主动向亲鸽讨食吃，这时的亲鸽会强迫它独立采食。此时应加强管理，增加些高蛋白质饲料供应，以满足雏鸽的需要。雏鸽生长到25~28日龄时体重可达500~750克，可以出售(这时的雏鸽称之为乳鸽)。
成鸽饲养管理
乳鸽从28日龄离巢直到转群，有条件的养殖场最好做到“三不变”：原地喂养、原饲养人员喂养、原饲料不变，这样能促使雏鸽正常生长发育。2月龄内的幼鸽由于从亲鸽喂养到独立生活，这阶段很难喂养，因此必须加强饲养管理，注意保温、通风，加强保健砂管理和饲料的营养供给，增加机体抗病能力，使其正常生长发育。这时要做到“三看三查”：“三看”是看动态、看食欲、看粪便；“三查”是查是否吃到饲料，查是否过于拥挤，查是否挨咬受伤。对吃不到饲料的可以单独喂食，挨咬受伤的及时护理，把好斗的单独饲养，拥挤的可以扩群饲养。2月龄时雏鸽开始换羽，饲料中蛋白质饲料要适当增加，以促进羽毛更新。可在饲料中加入5火麻仁，保健砂中加入穿心莲或龙胆草等中药，饮水中有计划地加入少量抗生素，以预防呼吸道病及副伤寒的发生。在这段时期，要特别注意笼舍、食饮具的卫生，要按时洗刷消毒。3~4月龄时，雏鸽第二性征开始出现，活动能力越来越强，这时应当进行选优去劣，公母分开饲养，或者强行上笼配对，并对鸽群进行除虫，保证其正常生长发育。
