健壮的鱼一般是成群集游，行动灵活，反应敏捷，受惊即潜入水中。病鱼则通常离群独游，行动缓慢，反应迟钝，受惊后略向水底下潜，后缓慢游出水面。当鱼体表有孢子虫等寄生虫病时，会在水面发狂打转或持续跳跃。
二、依据鱼的摄食情况判断
正常的鱼摄食时，抢食力强，且食量比较稳定。如果发现鱼的食量逐渐减少，甚至绝食，应迅速检查病因。
三、依据鱼的体色变化判断
各种鱼类都有自己特有的体色，如发生疾病，则有体色变化，如烂鳃病发病时，鱼体体色则变黑，尤其以头部为甚。
四、依据鱼的体形变化判断
健康的鱼，头小、背厚、肥满度好。病鱼则头大、尾小、背窄、干瘪、肌肉薄。若水中重金属含量过高，就会使鱼体弯曲变形。
五、依据病鱼组织判断
鱼的病体是诊断鱼病的主要依据。每种病鱼都有其特殊的症状，需仔细观察、区别，以正确诊断鱼病。特别是有些症状相依的鱼病，尤需仔细辩认，找出其不同之处，如肠炎病与出血病的区别等。
六、依据鱼的栖息环境判断
不同类型的鱼发病条件不同，因而可据此协助诊断：例如肠炎、赤皮、烂鳃、打粉病等多发生在呈酸性的水环境中；中华鳋、锚头鳋、鱼鲺等寄生虫病多发生在弱碱性的水环境中；泛池现象多发生在缺氧的环境中。
七、依据季节变化判断
不同的鱼病有不同的发病水温，因此可根据不同的季节来区分某些鱼病。例如草鱼出血病发生在7-9月的高温季节；竖鳞病发生于春秋季节；水霉病多发生在春初秋末季节等。
八、依据鱼的生长阶段判断
如剑水鲺仅危害刚孵化一周的鱼苗。打粉病、白头白嘴病多发生在鱼苗阶段。草鱼的出血病、青鱼的肠炎病多发生在鱼种阶段。赤皮病、打印病多发生在成鱼阶段。
九、依据寄主判断
不同的病原体所寄生的寄主也不同，肠炎、出血多发生在青、草鱼上；鲢、鳙等很少发病；中华鳋等只发生于鲢、鳙鱼上等。
十、依据疗效判断
如果发生某类药物如抗菌素对某种鱼病完全没有作用，则要考虑细菌病或寄生虫病等。
其它，还可根据实际情况，依据鱼的生长状况，鱼体表、鳃等部位的分泌物，依据人为因素（如管理不善、施药不当、水质污染、农药流入、机械损伤等都有可能引发鱼病）进行诊断。
