随着水产养殖事业的迅速发展，国内河蟹养殖疾病的种类和发生的次数也迅速增加，危害的情况越来越重。根据已报道的病例，河蟹疾病归纳起来有病毒病、细菌病、真菌病、寄生藻类病、原生动物和蠕虫及甲壳动物所引起的寄生虫病，另外，还有由于水质的污染和管理不当而发生的非寄生性病害。
某一种疾病的发生、发展需要一定途径。引起养殖生物一一河蟹的死亡，通常必须具备三点：首先要有能够引起这种疾病的病原生物；其次需要有一定的传播途径；第三要有适合这种病原生物发展、壮大的条件(包括温度，水环境等)。根据以上所述，一般而言，我们在预防河蟹疾病发生的时候，第一点及第三点我们很容易想到，也是比较容易控制的，但第二点就很难想到和控制，总认为环境影响是疾病发生唯一的可能，对于某些真菌性及寄生性疾病，也许我们采取改善环境，杀灭水体中的有害生物即可起到治疗作用，但对于细菌性病、病毒性疾病、营养缺乏性疾病等，尤其后两者，我们仍采用改善环境来治疗，就很难起到有效的治疗，就必须要通过"望""闻""问""切"，采取综合的防治方法，进行彻底地治疗。
河蟹疾病的传播途径一般有二条：一条是垂直传播途径，即遗传传播，就是亲蟹通过繁殖将病原生物传给蟹苗(下一代)，通过这种途径传播的病原体主要是病毒，其次是营养缺乏病，再次就是病原体的抗药性；另一条则是通过水平途径传播，即水源及池底污泥中，甚至养殖池中的病、死蟹体中的病原体传播到健康的河蟹体上，这一类的病原体主要是细菌、病毒、真菌及寄生性的病原生物，另外还有霉变的饵料可以直接影响到蟹体的健康，导致疾病的发生，这一传播途径也属水平传播。
针对河蟹养殖过程中疾病发生的条件，以及疾病的传播途径，在河蟹的整个养殖周期内，防病治病的措施主要有：
一、切断疾病的垂直传播途径，就是要求我们选择健康优质的苗种。河蟹育苗场首先选择健康、无病的亲蟹。亲蟹最好选择纯天然的，其次是围网养殖的，最差的是池塘养殖的成蟹。河蟹在养殖过程中，我们为了提高养殖的经济效益，通常将放养的密度加大，这样容易造成河蟹的营养缺乏，虽然在自身中没有症状表现，但在其下一代，就很有可能发生。为了提高河蟹的成活率，在河蟹养成期，甚至在育苗期，大量使用药物，尤其是喹诺酮类药物，药物在河蟹体内大量积蓄，这一类的河蟹若用来繁殖，它们的子代的发病率就会提高，并且治病时，相应药物的用量就需要加大，所以目前许多育苗场的药物用量越来越大，用药的品种类型也越来越多，就如以前养鳗业、养鳖业一样，河蟹的养殖将来会发展到用药浸泡出来。
二、切断病原体的水平传播途径，就是要求在河蟹从育苗到大眼幼体的培育直到成蟹的养殖过程中，加强管理，给河蟹的生长过程中，创造一个良好的环境，使其健康的生长。
1．改善环境：无论是在亲蟹的培育，无节幼体、蚤状幼体还是大眼幼体的培育，甚至到仔幼蟹、成蟹养殖的整个过程中，我们都要对每一步培育的设施工具等进行处理，目前常用的方法是用常规含氯消毒剂进行消毒处理，由于河蟹的育苗、养殖已有很多年了，这样简单的处理方法，势必给病原生物造成一定的抗药性，因此建议大家采用化学、物理及生物的方法，共同来改善养殖的环境。所谓化学的方法，就是利用含氯或含溴等消毒剂进行处理，现在消毒剂的种类很多，开始是使用漂白粉、生石灰，如果我们称之为第一代，那么第二代就是优氯净及强氯精，第三代是二氧化氯(包括固体、液体)，第四代则是以二氯海因、溴氯海因为代表的海因类消毒剂等；所谓物理方法就是利用沸石粉等吸附物，把水体中某些病原生物吸附后通过化学、生物方法处理；所谓生物法就是利用光合细菌、硝化细菌等有益菌对水体中的有害物质进行分解，转化为有益物质，被河蟹等养殖体利用。化学、物理、生物三方面要有机地结合起来，才能给河蟹创造一个良好的环境。
2．加强养殖培育过程中的管理，因为有许多致病因子是在养殖过程中产生，这就要求我们除定期换水外，还必须进行药物处理，因为这时水体中放有河蟹，所以要求使用的药物必须是高效、副作用小的药品，最好是药效持久的药品，这样才能保证养殖河蟹的安全性，再结合生物来改善环境，就更加能保证河蟹养殖的成功率。
3．加强河蟹的营养，提高自身的免疫力，前面提到的营养缺乏症，无论是垂直传播，还是水平传播，都有可能性，就要求在河蟹的整个养殖过程中，根据河蟹的生长需要尽可能地去使用全价配合饲料，保证河蟹的营养平衡增加河蟹抗体的抗病能力，小麦、玉米、野杂鱼，不是不能投喂，但不能以它们为主，只能辅助于配合饲料之后。但在投喂野杂鱼等冰冻的鲜饲料时，一定要完全解冻后，用二氯海因或溴氯海因等药物浸泡，适当漂洗后再投喂，保证无病原体随食物带入机体。有条件的情况下，可在饲料中加一定量的脱壳素及免疫多糖等物质，这样就更能促进饲料的利用率及提高机体的抗病力。
三、疾病发生后的处理。
疾病发生后，不要盲目地进行投药治疗，一定要根据疾病发生前的管理情况，结合当时病蟹的表现症状以及解剖前后观察情况进行对症下药，综合治疗。药物使用后，都需要有一定的时间才能发挥作用，一般时间为5-7天。不要为了治病，而盲目地用药，一天一种药甚至几种药，天天换药，这样对河蟹疾病的治疗没有好处。任何疾病治疗后都要有一个恢复的过程，这时要求我们必须加强水环境的监控。在治疗真菌性及寄生性的疾病后两三天最好使用二氯海因或溴氯海因，这样可以杀灭水体中的细菌及抑制部分病毒，使其不能随寄生性病原体从蟹体的伤口侵入机体，而起到预防病原体的重复感染。
河蟹生长在水体中，影响其生长的因素较多，所以要求养殖者在养殖的过程中，不断地去探索，不断地提高自己的养殖水平，这样才能提高养蟹的经济效益。
