鱼体本身所带的病原体所致 池塘放养的鱼种本身常常带有大量的致病菌和寄生虫（以下简称病原体）。因鱼种个体较小，这些病原体常常寄生在鱼种的体表、鳍条、鳍条基部、鳃丝、肠道、腹腔等部位或器官。一般情况下，肉眼难以观察到这些病原体，这就给我们诊断鱼病带来了一定的困难。当鱼种体质减弱、防御机能降低时，病原体就会大量繁殖并不断侵害鱼体，鱼类就会发生一系列的病变。
环境因素所致 池塘的环境因素比较复杂，是鱼类病原体滋生的主要场地和传播源（如池塘内的淤泥、水生植物、软体动物、水生昆虫、鱼类敌害生物等）。有些病原体衍生于过厚的淤泥中或水草上，当水温适宜时就大量繁殖。有些病原体则是以软体动物、水生昆虫或鱼类敌害生物为中间宿主，后者为鱼类病原体的传播起到了推波助澜的作用。
人为因素所致 由人为因素所造成的病原体传播途径很多，归纳起来主要有以下几个方面：
饲养管理不当 当所投喂的饲料不洁时，可将携带的大量病原体带入水体或直接带入鱼体内。施用未经发酵处理的有机肥也能导致病原体的传播。
操作不当 在拉网起捕、干塘捕捞或并池饲养过程中，常因操之过急、动作鲁莽使鱼的体表受到损伤，而当时又未做好鱼体的消毒工作，容易引发水霉病、赤皮病或细菌性烂鳃病等疾病的发生。
使用不洁用具 常见的渔业用具有网具、鱼盆、鱼种箱、饵料桶、氧气袋、装鱼桶、增氧机、潜水泵等，上述渔具在被病原体污染过的水体中使用后，未经任何消毒处理，又被立即用到其他池塘中进行作业，这是鱼病传播的又一途径。
