中国枪乌贼（地方名本港鱿鱼、中国鱿鱼、台湾锁管、拖鱿鱼、长筒鱿）是世界枪乌贼科中最重要的经济种，约占世界枪乌贼科总产量的60％。泰国中国枪乌贼的年产量约为4万吨；菲律宾次之，约为2万吨；中国居第三位，约为1.5万吨；再以下为越南，约为1万吨；印度尼西亚为6000吨。中国枪乌贼的捕捞业在海洋渔业中占有相当重要的地位。中国枪乌贼除少量鲜销外，主要晒成鱿鱼干远销，成干率约为10％～12％。中国枪乌贼肉甜细嫩，质地极佳，在国内外海味品市场上列为一级优质品。
一、形态特征 中国枪乌贼胴部呈圆锥形，后部稍直，胴长约为胴宽的7倍。体表具大小相间的近圆形色素斑。其肉鳍甚长，约为胴长的2／3，两鳍相接呈纵菱形。中国枪乌贼无柄，腕长度略有差异，吸盘两行。触腕穗吸盘4行，中间两行大，边缘、顶部和基部者小。内壳角质，披针叶型，后部略尖，中轴粗壮，边肋细弱，叶脉细密。中国枪乌贼的直肠两侧，各具一个纺锤形的发光器。
二、地理分布 中国枪乌贼主要分布在南海、泰国湾、马来群岛、澳大利亚昆士兰海域。中国枪乌贼的分布北界，约在25°N附近，分布东界约处于中国台湾岛的北端，即一般不越过台湾海峡。
三、生物学特性
1.繁殖 中国枪乌贼一年性成熟，因繁殖季节不同，种内一般分为春生群、夏生群和秋生群。在中国广东近海，以夏生群的群体最大，产卵期也较长。春分以后，暖流水势逐渐增大，在深水区越冬的个体集群游向浅海繁殖，特别是立夏以后，暖流水势迅速增强，水温升高加快，会出现更大的群体繁殖活动。繁殖群体的性比，因时间、空间不同而有所变化，从我国台湾浅滩调查的情况看，雄性略多于雌性。
中国枪乌贼的卵子分批成熟，分批产出。产卵大都在交配后一个月左右开始，产卵期延续较长，通常有两个产卵高峰，在产卵期中国枪乌贼仍有交配行为。卵子略呈卵形，为白色胶膜包被，长径约6毫米～7毫米，包在棒状的胶质卵鞘中，卵鞘长200毫米～250毫米，每一个卵鞘中包卵160个～200个。产出的卵鞘一般20多束附着在一起，成片地铺于海底，呈云朵状，俗称“卵云”。中国枪乌贼繁殖后不久，雄雌亲体即相继死去，角质壳堆积在海底，成为中国枪乌贼“墓场”的明显标志。
2.发育 中国枪乌贼卵子在卵鞘中孵化，近似球形，卵径为1毫米×1.2毫米，随着卵子不断吸水，以后卵径增至6.8毫米×5.4毫米，略呈卵形，沉性，透明无色，卵膜薄。约经过10个小时后便开始分割、孵化。富有卵黄的卵子在卵膜和卵鞘的保护下，孵化率甚高，一般可达70％～80％，甚至更高。稚仔在孵化前，常以胴部后端触及卵膜。卵膜破裂后，卵鞘膜接着破裂，胴部后端先从卵膜出来。中国枪乌贼卵子孵化大都在夜间，特别以下半夜至清晨为多。水温对卵子孵化的时间有明显影响。
初孵化的稚仔胴长约为3毫米～4毫米，孵化后68小时稚仔的内部器官已较完整。中国枪乌贼稚仔孵出不久，即具备了喷水推进能力，在水中活动自如，并已有了以腕捕食的能力。中国枪乌贼稚仔白天比较安静，甚至静伏水底，有趋光性，但畏强光，其在强光照射下，则移居背光处，受到刺激后喷墨。在自然海域，孵出不久的稚仔和幼枪乌贼多栖息于10余米深的水层中，并集中于岛边岩礁附近。
3.生长 中国枪乌贼由稚仔至幼年前期，生长速度较慢，一个月胴长约增长20毫米左右，长为25毫米～50毫米。幼年后期生长速度较快，一个月胴长增长25毫米～59毫米，长为130毫米～170毫米。在水温较高和饵料充足的环境下，生长加快，孵化后5个月，胴长达300毫米左右，每个月胴长平均增长约60毫米。
4.摄食 中国枪乌贼稚仔和幼年期阶段捕食端足类、糠虾等小型甲壳类。至成体阶段主要捕食蓝圆鱼参、沙丁鱼、磷虾、鹰爪虾和毛虾等，也兼捕食海鳗、狗母鱼、虾蛄、梭子蟹等。中国枪乌贼生长阶段中，摄食强度高，胃含物丰富。在生殖阶段中，摄食强度低，特别是繁殖盛期中的空胃率颇高，有时可达50％左右。中国枪乌贼同类相残的习性明显，在胃含物中常可发现同种的断腕和残体。
5.与环境条件的关系
（1）水温 中国枪乌贼喜暖水，适温高，繁殖时集群出现于高温月份，高产与高温密切相关。中国广东南澎岛渔场7月份～8月份的渔获平均值最高，当时的底层水温范围分别为20.95℃～21.40℃和21.85℃～24.01℃。但不同的繁殖群适温有所差别，如春生群的产卵场表层水温为22℃～26℃，秋生群的产卵场表层水温为25℃～28℃。
（2）盐度 中国枪乌贼明显地适应高盐水，一般生活阶段对盐度的要求为32～34.6，产卵时对盐度的要求为33.5～34.5。中国广东南澎岛渔场平均渔获值最高的7月～8月，其底层盐度分别为34.57～34.61和34.37～34.53。当江河径流量增大，表层低盐水系增强，中国枪乌贼群体多潜居底层，群体也略为稀疏。
（3）水深 中国枪乌贼来到渔场时相当于由深水游到浅水，而离开渔场时相当于由浅水游入深水。自然条件下在5米～80米的水深处均有中国枪乌贼群体分布。外海水系强时，中国枪乌贼栖居较浅，约20米～30米，俗称“行内洋”；沿岸水系强时，栖居较深，约40米～50米，俗称“行外洋”。中国枪乌贼不仅在不同渔场的活动水深有些差别，而且随着猎食和避敌，中国枪乌贼在局部渔场分布的水深范围常有变动。在澳洲昆士兰海域,中国枪乌贼的钓获水深可达300米。
（4）底质 中国枪乌贼栖居场的底质多为岩礁、粗砂、石砾等硬底质，海底地形也多凹凸不平。在礁石周围的岩缝间，海藻生长繁茂，中国枪乌贼产卵场则常位于岩礁中间的一片平坦的硬砂地，或在大块礁石的边缘。
（5）风 “东南又西北，鱿鱼在内角”是福建渔谚。说的是东南风有增温和驱送鱿鱼进入浅水繁殖的双重作用，如果接着刮西北风，阻止了鱿群的前进，使鱿群向内角靠拢，则渔场偏内。
（6）流 福建还有一句关于鱿群的渔谚是“春水南流，鱿鱼上礁”。说的是此时流、浪较大，使鱿群转移到岛屿或礁石的背风区域。
（7）赤潮 由于双鞭藻密集繁殖，或其他浮游生物富集生长而形成的赤潮，大量消耗海水中的氧气或分解毒素，使鱿群分散外移或沉底。
四、渔场与洄游中国枪乌贼的主要渔场有六个：
1.中国广西、广东、台湾西南部和福建南部近海渔场 包括北部湾北部渔场主要在春、秋季捕捞；海南岛周围渔场、南澎岛渔场、澎湖群岛渔场和闽南渔场，主要在夏、秋季捕捞。
2.北部湾南部渔场 主要在秋季捕捞。
3.泰国湾渔场 主要由拖网捕捞，渔期两年。
4.菲律宾群岛中部渔场 包括米沙鄢海沿海、萨马海、保和海峡、吉马拉斯海峡、萨兰加湾等岛屿之间的浅海渔场，可以周年捕捞或春、夏、秋季捕捞。
5.阿拉弗拉海渔场 为新开发的渔场。
6.澳大利亚东部昆士兰渔场 为新开发的渔场。
