在每年11月至次年3、4月的甲鱼越冬期间，尤其是越冬后期(越冬期最后的一到两个月)，甲鱼体内的能量物质大量消耗，抵抗力、应激能力均下降，有时会出现大量死亡的现象，人们将此称为越冬死亡症，或称为苏醒死亡症等。该病在我国各地均有发现，死亡率高的可达20％，严重影响了甲鱼养殖的经济效益。死亡者大多是雌鳖和体重200克以下稚鳖，病鳖身体消瘦，有时呈现肋骨的外形，背甲颜色加深变黑，失去光泽；裙边柔软，并出现皱纹；活力减弱，四肢无力，反应迟钝。越冬死亡症不是单一因素的结果，而是多方面不良因素共同作用产生的，下面是对越冬死亡原因及其预防方法的探讨：
一、原因
1、营养不良。后期出壳(8月下旬或更晚)的稚鳖，经过短暂的摄食阶段，体内尚未积累充分的营养，就要进入漫长的越冬期，其体质、抗病和抗寒能力均十分弱，仓促越冬极有可能造成大量死亡。
2、管理不当。亲鳖的生殖旺季是6、7、8月份，此时也是摄食的旺季，但养殖者往往忙于稚鳖的孵化、养殖，追求多孵化、多出苗，而忽视了对亲鳖的培育。
3、雌鳖产后虚弱。体内营养未能得到充分的补充，雌鳖在8、9月份产下最后一批卵后，体质已极度疲劳和虚弱，接踵而来的气温下降，使雌鳖的摄食能力逐渐下降，如果再加上饲料营养不全面，雌鳖体质尚未得到完全的恢复就进入冬眠，容易得病死亡。
4、越冬前或冬眠期鳖体受伤或受冻。这类鳖大多在冬眠期内就会死亡，开春后尸体漂浮在水面或者腐烂于池底，污染水质。即使有幸不死者，也会在冬眠苏醒后短期内死亡。
5、水质败坏。鳖在越冬期间换水次数和换水量都大大减少，池中有害物质(硫化氢、氨氮、甲烷等)积累过多，远远超过了鳖体的承受能力，从而发生中毒反应，导致死亡。
6、池底泥沙深度不够，未能给鳖创造良好的越冬环境。
7、生物病原体的侵袭和感染。
二、预防措施
1、越冬前的适温期进行强化培育。尽量多投喂动物性饵料，尤其要加喂动物肝脏等，补充营养。使用人工配合饲料，添加甲鱼多维以增强鳖的体质。越冬前水温30℃左右时进行强化投饲。因为这段时间饲料利用率仍比较高，每天投喂2次，上、下午各一次。
2、秋后气温开始下降时进行一段时间的保温养殖，延长鳖的生长期。9月底10月初，水温下降到25℃以下，应采取适当措施予以加温到30℃，保温养殖一个月，使鳖(特别是刚孵出不久的稚鳖和产卵后的雌鳖)能够积累营养供冬眠消耗，避免体重下降过多。
3、越冬期绝对禁止骚扰、捕捉、运输等操作。在低温的情况下，以上操作不仅会造成擦伤、冻伤。更重要的是由于温度过低，经过处理的鳖无法再潜入泥中，进而造成严重伤亡。
4、不要选择渗漏池作为越冬池，避免水温波动过大。
5、水温持续高于12℃时，应提早结束越冬，尽早进食。
