一、肝脏的主要功能
草鱼的肝脏位于腹腔，是最大的消化腺，大致分为左右两叶，右叶较大、延伸到肠道第一弯曲，并占据第一个弯曲的全部空隙。肝脏主要由肝小叶组成，同时在肝组织内散布有胰腺，肝小叶的主要功能单位为肝细胞，肝脏的主要功能为：
1、分泌胆汁：可乳化脂肪，促进脂肪的消化和吸收。胆囊为储存胆汁的地方。
2、代谢功能：从消化道吸收的各种营养物质经门静脉进入肝脏，在肝细胞内进行处理、加工，合成机体需要的重要物质，如白蛋白、纤维蛋白和部分球蛋白。肝细胞还能合成和分解糖原，参与维生素和激素的代谢。
3、解毒作用：由肠道吸收的一些有毒物质和机体中间代谢的有毒物质，经肝细胞的转化或结合作用，以消除或减低毒性。
4、防御功能：肝巨噬细胞有活跃的吞噬能力，可消除细菌、有害物质及衰老的白细胞等。
二、肝病是怎样引起的
草鱼肝病发生的原因，从病理学的角度来分析，主要可分为两大类，一类为原发性肝病，主要由细菌和病毒所引起；一类为继发性肝病，主要由于其它的病变、营养不良和药物所引起。从目前所了解到的情况，来源于原发性的肝病较少发生，还没有见到成功地分离出草鱼肝病的致病菌或病毒的报道例如像人类的甲肝病毒、乙肝病毒等)，也就是说，目前所发生的肝病主要是继发性肝病，从我们在肝病高发区的调查了解到，目前所发生的肝病也未见有流行性，我们认为，引起目前草鱼肝病高发的因素主要有以下几点：
1、药物引起：肝脏的主要功能之一是解毒，由于目前养殖草鱼基本上是混养，且大都停留在较低的养殖水平，对池塘的管理技术较为落后，在消毒处理和预防寄生虫方面，基本上都是使用一些毒副作用较大的药物(例如消毒用的大都是含氯制剂，使用到水体以后会产生致癌的胺类；杀虫使用的是菊酯类和有机磷类，本身对鱼类都有较高的毒性)，这些药物使用后，如果使用的频率较高或使用的剂量较大，都会加重肝脏的负担，造成肝细胞的损伤甚至坏死，从而引起肝脏病变。
2、环境引起：在一些养殖区，水环境的极度恶化，加之池塘水系设计的不合理，水环境中的有毒有害物质往往被不经意间加入池塘(例如加水)，造成池塘内的水质恶化，加重肝脏的解毒负担。同时由于对池塘管理水平的落后，特别是有机肥的大量使用和无机肥的不合理使用以及对池塘内残余物的不清理或不及时清理，都能造成池塘水体的恶化，使池塘水体的有毒有害物质上升，长期使鱼类处于一种较恶劣的环境，使肝脏的解毒功能长期处于一种高负荷的状态，造成肝细胞的损伤甚至坏死，从而引起肝脏病变。
3、饲料引起：草鱼在天然水体中，基本上是以摄食水生草类为主，同时可吞食一些水蚤，而在人工养殖的条件下，基本上不可能投喂水草，而是以陆生禾本科植物或人工饵料代替，在有的地区基本上就是投喂人工饵料。由于草鱼本身的经济价值不高，所使用的人工饵料也是一些价位较低的品种，使用的饲料品种也较单一，特别是在一些地区使用的是农副产品，尤其是大量使用菜粕和棉粕，且在使用过程中又没有经过脱毒处理，大量的有毒有害物质均被草鱼摄食，从而加重了草鱼肝脏的负担，引起肝脏的病变。
三、怎样预防草鱼肝脏疾病的发生
要防止草鱼肝脏疾病的发生，主要要从以下几个方面着手：
1、改善养殖环境：注意水源的变化和池塘水体的变化，随时加注新水和使用微生态制剂调节水质。
2、合理用药：使用一些毒性较低的药品进行鱼病的预防和治疗，使用疗效确切的药品，降低使用频率，特别是在进行预防时，不能仅考虑用药的成本。
3、合理投喂：以喂草与人工饵料相结合，适当地更换饲料的品种，特别是在投喂农副产品时，一定要注意该产品的性能，含有有毒有害物质的要进行脱毒处理。
