遮目鱼又名虱目鱼，体呈延长形，稍侧扁，体被小圆鳞。自然海区的成鱼一般体长30厘米～40厘米，体重3公斤左右，大者体长1.5米，重10余公斤。它头前部稍扁平，近似纺锤状。眼大，脂眼睑发达，眼被完全遮盖，故名“遮目鱼”。遮目鱼分布较广，在印度洋、太平洋均有生长，我国南海和东海南部亦有分布。它属广盐性热带、亚热带水域的鱼类，故不耐寒，水温低于14℃时停止摄食，抵抗力下降，10℃以下开始死亡，所以在台湾冬季养殖时需要越冬设备。据了解，在我国南部沿海尤其广东大部地区和海南等地则无需过冬设备。遮目鱼的一个特点就是在咸淡水中均能良好地生长，且在低盐度的环境中生长更快。据有关经验，遮目鱼的养殖方式，既可专池单养、池塘混养，也可进行网箱养殖。在养殖南美白对虾的虾塘里混养，不仅可提高池塘亩产量又可大大减少虾病，被认为是目前值得推广的一种养殖方式。遮目鱼一年可养两造，且生长速度快。它放养密度大，1亩水面可放鱼苗2000尾以上，精心饲养管理的好，产量可达1吨左右。遮目鱼为草食性，饲料来源广，养殖成本低，适合我国东南沿海尤其华南地区发展养殖，亦适合产业化生产，是养殖致富的好品种。
遮目鱼在台湾养殖历史悠久，长盛不衰，原因是遮目鱼肉质细嫩，滋味清新，甘美好食，并含有丰富的营养素(每百克鱼肉含蛋白质13.5克，脂肪2.7克)，具有滋补、养颜功效，因而深受消费者喜爱。遮目鱼食法多样，可煎烧、做汤，还可做成遮目鱼丸、鱼干等产品远销。目前我国内地市场难见踪影，据介绍，上海等城市有些遮目鱼供应，都是从台湾空运的。而遮目鱼在国外称之为“奶鱼”，是国际市场上畅销的鱼类之一，因此，积极研究开发遮目鱼养殖，并重视种苗繁殖以解决养殖所需种苗问题，这对于增添优良鱼种和养殖户增加致富新项目、新门路不仅大有作为，而且具有广阔发展前景。
