黄鳝又称鳝鱼、长鱼。在分类学上属于合鳃目、合鳃科。黄鳝肉质细嫩、营养丰富，是一种淡水经济鱼类，也是一种名贵水产品，具有很高的食用价值和一定的药用价值。据分析，其肉中含蛋白质18．8％，脂肪0．9％，还含有丰富的钙、磷、铁及硫胺素、核黄素、尼克酸、抗坏血酸等多种维生素。黄鳝具有补血、益气、除风湿等功效，中医药典中记载许多用其治疗颜面神经麻痹、中耳炎等偏方，疗效很好。
长期以来，市场供应一直靠采捕自然资源。近年来，黄鳝越来越俏销，而过度捕捞和农药污染，导致自然资源日趋匮乏，因此，发展人工养殖势在必行。
生物学特性
(1)形态特征。黄鳝体圆、细长，前端管状，后端渐侧扁，尾部尖细。头短而圆，口大、端位，上颌稍突出，上下颌有细齿，唇颇发达。眼极小，被皮膜覆盖。鼻孔两对，前后鼻孔分离较远，前鼻孔在吻端，后鼻孔在眼前缘的上方。体表光滑无鳞，全长为体高的25倍左右，侧线部位略凹，体色呈黄褐色，并布有黑色小斑点，腹部灰白色。无胸、腹偶鳍，背鳍、臀鳍、尾鳍各奇鳍退化，仅留下不明显的皮褶。鳃孔较小，左右鳃孔在腹面合二为一，呈倒“V”字形。鳃3对，鳃丝极短，呈退化状。常见体长一般为30～40厘米，大的可达70～80厘米，体重1．5千克以上。
(2)生活习性。黄鳝为底栖生活鱼类，适应能力很强，在各种淡水水域中几乎都能生存。黄鳝无鳔，其口腔和喉腔是黄鳝的辅助呼吸器官，在其内壁上分布着丰富的血管，能进行气体交换。在氧气贫乏的水体中，黄鳝能将身体的前半段竖起，将吻端伸出水．面，鼓起口腔，吸入空气，直接进行呼吸。即使出水以后，只要保持皮肤湿润，也能存活相当长的时间，能耐长途运输，高密度饲养时也比较耐低氧。尤其喜在稻田、湖沼、沟渠、池塘等静止水体的埂边钻洞穴居，以腐殖质较多的泥底和偏酸性水域最为适宜。
黄鳝的活动与水温密切相关，其生存水温为4～40℃。最适水温16～28℃。春季当水温回升到10℃以上时出入活动和觅食，活动规律是昼伏夜出，6～8月是其活动的旺季。当水温降到10℃以下时停止摄食，钻入土下20～30厘米冬眠。
黄鳝善于用头部钻穴，洞穴深邃，约为体长的3倍左右，结构复杂，弯曲而多叉，其中1个洞口留在近水面处，以便呼吸空气。在稻田内90％的黄鳝沿田埂作穴，栖息在稻田中间的很少。
(3)食性与生长。黄鳝为肉食性凶猛鱼类，喜吃鲜活饵料，其视力退化，多在夜间活动，觅食主要靠嗅觉和触觉。在自然条件下，黄鳝主要捕食蚯蚓、蝌蚪、小鱼、小虾、幼蛙，以及落水的蚱蜢、蝇蛆和其他水生、陆生昆虫，也摄食枝角类、桡足类等大型浮游动物。此外，兼食有机碎屑及河蚌肉、螺蛳肉、蚕蛹、熟猪血和肉联厂的下脚料等。饵料不足时，有自相残食的习性。
黄鳝的摄食方式为噬食及吞食，以噬食为主。食物不经咀嚼就咽下，遇大型动物时先咬住，并以旋转身体的方式，将食物咬成一段一段，然后吞食。摄食动作迅速，摄食后迅速缩回原洞中。黄鳝食量很大，在摄食旺季，最大食量可达体重的15％。耐饥饿能力很强，几天不吃食，也不会死亡，但体重明显减轻。
黄鳝的生长与生活环境的食物状况关系很大。在其他条件不变的情况下，食物充足、质量好，生长就快，否则生长速度则慢。就其本身而言，生长速度缓慢还因为产卵繁殖期较长。在人工养殖条件下，一冬龄个体长27～44厘米，重19～96克；二冬龄个体长45～66厘米，重74～270．5克。
(4)繁殖习性。黄鳝的性成熟年龄为一冬龄，成熟最小型为体长20厘米，重17克。雌鳝的卵巢两侧是不对称的，左侧发达，右侧退化。卵巢充分成熟时，雌体腹部膨大柔软，呈淡橘红色，肉眼可见卵巢的轮廓与卵粒。黄缮的怀卵量较少，每条鱼的绝对怀卵量为300～800粒，相对怀卵量仅为8～10粒／克体重，一般全长20～25厘米的个体怀卵量为200～400粒，目前所见最大个体怀卵量500～1000粒。
黄鳝的繁殖季节较长并随各地气候条件的不同而有所差异，一般南方早，北方晚，大约在5～8月，盛季为6～7月。一般在所栖息水域的岸边产卵，常在洞口附近，有时也产于挺水植物或被水淹没的乱石块间。产卵时，雌雄亲鱼经过追逐发情后吐出泡沫堆成鱼巢，精、卵分批产于泡沫之间，受精卵借助泡沫的浮力在水面发育和孵化。雌雄亲鱼均保护在鱼巢周围，防止敌害的侵袭。
黄鳝的成熟卵为金黄色，比重比水稍大(沉性卵)，无黏性。卵径3.8～4毫米，吸水膨胀后扩大到4．15毫米。受精卵在30℃条件下，150小时即可孵化出仔鱼，仔鱼全长11～13毫米。
黄鳝在生理上有一个奇特现象，即雌雄同体并可性逆转。在没有外界因素诱导的情况下。能自身由雌性变为雄性。即从胚胎期到性成熟都是雌性，产完卵后，卵巢就自行变为精巢，以后终生保持雄性状态。这样，黄鳝的繁殖就必然是个体较大(24厘米以上)的雄鳝与个体较小(24厘米以下)的雌鳝进行“交配”产卵。
