随着南方河蟹苗种供求矛盾的缓解，由冀、津、辽提供的北方蟹苗在南方受到普遍抵制，南方各省的长江蟹育苗生产却在稳步发展，经济效益稳定，从而导致河蟹苗种市场重心南移，大批北方技术人员南下。由于自然条件的不同，南北方河蟹育苗方式存在较大差异，正确认识这种差异并相互借鉴，才能保证育苗生产顺利进行，减少失误。为此，笔者根据自己在河北唐山三年及江苏南通两年河蟹育苗的经验和教训，对南北方河蟹育苗不同方式作一比较，供参考。
1．种蟹来源、促产与抱卵蟹的培育
南方的河蟹种蟹一般取自当地的河、湖及大型池塘，虽然近几年河蟹苗种的无序流动已造成品系混杂，但其主要品质特征仍接近纯长江水系河蟹，促产时间一般选在年前和初春。由于南方蟹苗市场价两头高、中间低，所以要求河蟹的促产时间年前尽量早，初春尽量晚。早促产可以早出苗，但时间不应早于11月中旬，太早由于性腺发育不成熟，影响受精率和胚胎质量，初春促产尽量晚，可以延迟育苗时间，但时间不应晚于3月初，进入3月份，随着水温的升高，性腺开始退化，也会影响受精和胚胎质量，最终影响到Z1到Z2的变态率。
南方河蟹育苗为保证后期育苗用种蟹，除采用延迟交配的方法外，更多地采用对年前的抱卵蟹进行冷藏的方法，控制胚胎发育，冷藏的地点可选择恒温库和地下池。但不论在哪里贮存，从土池取出的时间应在自然水温升至8℃以前进行，而贮存的前期，水温也应控制在8℃以下，否则，胚胎发育启动，胚胎会慢慢发育至心跳期，长期心跳而不破膜，会消耗掉幼体的内源营养，使Z1向Z2变态困难。整个冷藏期，适当投喂优质饵料。用丝绳穿串挂喂，并及时更换。
北方的种蟹有两个来源，一是当地的辽蟹，一般在10月中、下旬发育成熟，可以交配抱卵，抱卵之后尚有半个月时间摄食和营养积累。北方河蟹越冬期长，春季种蟹较瘦，这时交配抱卵率低，胚胎质量差，Z1向Z2变态困难，所以多采用秋季抱卵。
北方种蟹的另一个来源是长江蟹，多是由于同南方合作育苗由南方提供。长江蟹性成熟比辽河蟹晚一个月左右，所以，在北方合适的交配季节，长江蟹性腺发育尚不成熟，而待长江蟹性腺发育成熟时，北方的水温已太低，很难抱卵。所以北方育长江蟹苗，最好是春季气温较低时从南方直接运回抱卵蟹使用。
２．南北方育苗条件的差异
北方河蟹育苗全部使用天然海水，无论是河蟹越冬期还是育苗生产期，盐度变化不大，且相对较高，一般保持在20‰—30‰之间。海水的PH值在7.8以上，淡化苗用的井水PH值也不低于7，生产期间水中单胞藻较为丰富，轮虫、卤虫能部分或全部满足生产需要。
南方河蟹育苗有天然海水和人工配制海水两种水源，天然海水盐度变化大，尤其是梅雨季节，不仅盐度不稳定，有时酸碱度呈酸性，给育苗生产带来极大麻烦，只有靠生石灰调节ＰＨ值。另外，南方可供幼体食用的鲜活动物性饵料极少，只有靠代用饵料和冷冻的动物饵料来投喂，水质容易变坏。由于育苗条件差异显著，决定了生产操作上的不同。
３．南北方育苗方式的不同
(1) 布苗密度及各期幼体密度控制：布苗量的多少取决于水质条件，饵料质量和管理水平。在南方，布苗密度一般在15-20万／m3，也有布到40—60万／M3，Z2之后再分池。布苗密度低的原因是：Z1变Z2之后，幼体饵料以活卤虫幼体为主，饵料营养好，活卤虫又能降底水的肥度，使水质清新，从而保证从Z1到Z5成活率较高，相反，如布苗太多，必然会增大卤虫幼体的需求量，增加育苗成本和管理难度，尤其是后期幼体因密度过大而死亡，给育苗生产带来极大损失，所以在生产上为稳妥起见，布苗密度不宜过大。
北方布苗密度一般控制在50—60万／m3，个别情况下布到150万／m3，也能顺利变为Z2。北方河蟹布苗密度并不十分严格，主要视各期变态情况和水质条件、鲜活饵料质量来决定各期密度，过密则分，过稀则合。笔者根据1994、1995两年育苗的经验，并参照当地一些高产场家的资料，汇总出河北唐山一带河蟹各期幼体的最佳密度和极限密极。
(2) 充气方式和水质管理：在北方，充气方式多采用散气石充气，散气石密度为每m2一个，育苗后期，残饵、粪便和浮泥的堆积形成一层臭底，由于这层臭底被表层的氧化膜所覆盖，一定时间内对育苗影响不大，如果由于散气石移动或其他因素导致臭底翻起，常会造成池苗死亡，所以北方育苗除正常换水外还要经常倒池，倒池时间一般选在Z4期和大眼幼体第二天。
南方育苗的充气方式有散气石和塑料管打眼两种方式，塑料管打眼充气多采用1.5—2cm的硬塑管，保持管距30cm，眼距20cm，这种方式充气均匀，不易形成臭底，充气眼也不易堵塞，是较为理想的充气方式。采用散气石充气的南方育苗场常采用吸污法吸出池底污物，操作麻烦，也不易清理干净。
(3)饵料投喂：北方河蟹育苗，Z1期靠肥水增加水中单胞藻，并配以蛋黄，豆浆，酵母投喂，Z1第二天开始喂轮虫，一直喂到Z5，卤虫幼体从Z2开始投喂，并随河蟹幼体的长大而增加投喂量，Z5期开始投喂小的卤虫成虫，上述饵料不足时补充蛋黄、蛋糕、虾片等，进入大眼期，主要投喂活卤虫成虫。南方育苗Z1期饵料与北方相近，Z2之后以卤虫幼体为主，直至Z5，进入大眼期投喂冷冻的卤虫、桡足类、枝角类、鱼糜等。
(4)蟹苗的淡化:关于蟹苗的淡化起始时间和淡化幅度，南北方基本一致，只是南方有时淡化水呈酸性，必须加以注意，否则会导致淡化期大眼幼体的大量死亡。如淡化用水PH值低于7，应向配水池中泼撒生石灰，先按每1000m2撒50kg的量开始，边撒边测水的PH，直至达到7.5以上为佳，有条件的育苗场可在淡水沉淀池中栽种一定数量的水草，也可改善淡化水的综合水质条件。
