地图鱼的雌雄鉴别比较难，一般说雄鱼头部较高而厚，背鳍、臀鳍较尖长，身上的斑块和条纹较多较艳。雌鱼身躯较粗壮，臀鳍较小，体色没有雄鱼亮丽。
地图鱼属卵生鱼类，18月龄进入成熟期，每年可以繁殖多次，多在夏秋季节，繁殖并不困难。
一般情况下，饲养缸里养多尾地图鱼，到性成熟时，它们会自行相爱，觅偶配对，只要将自然成对的亲鱼放入繁殖箱内即可。繁殖箱也要用大一些的，繁殖用水硬度为7-10，pH7-8,水温以25-26摄氏度为宜。繁殖箱里事先放置一些光滑的石块或瓷盘等作产卵附着物。亲鱼在产卵前，先要用嘴把附着物清扫干净，然后再把卵产在上面。
一般每尾雌鱼可产800粒左右，多者达2000粒以上，地图鱼有护卵的习惯。受精卵经 48小时左右可孵化成仔鱼，这时应将亲鱼捞出另养，以免吞食伤害仔鱼。再经5天左右仔鱼开始游动觅食，开口食应以“洄水”喂养，待1周后再改喂小型鱼虫。
