美国大口胭脂鱼又名巨口牛鲤，属鲤形目，胭脂鱼科，是原产于北美洲的大型淡水经济鱼类，该鱼具有肉味美、个体大、生长快、成熟早、繁殖力强等特点。
湖北省水产科学研究所国家南方优质淡水鱼基地于1993年首次从美国引入我国，1997～1998年向广东、福建、湖北、辽宁、上海、北京等20多省市推广苗种5000余万尾。1美国大口胭脂鱼的生物学特性1.1形态特征
体型：大口胭脂鱼体型成纺锤形，身体披鳞，鳞较大，覆瓦状，背鳍基部左右有一列反光鳞片，无腹棱。吻部较钝，口端位，口裂较大，无颌齿，眼圈大，眼前上方为鼻孔，前后鼻孔各1对，由瓣膜隔开，前后间距0.8～0.9cm，无须；鳃膜不发达，粘液多，肛门距臀鳍基部约1.0cm，内陷。尾柄短。背鳍较长，呈“V”形，鳍边缘成锯齿形凹陷；腹鳍、胸鳍各1对，呈不规则椭圆形，臀鳍近似三角形，尾鳍叉形，但与鲤的尾型略有区别。背鳍Ⅲ23～27；胸鳍16～17；腹鳍1,9～10；臀鳍Ⅲ，9；尾鳍，26。第一鳃弓上鳃丝每列120～160，鳃耙达60～80，侧线鳞式：8／37～41/7。体长为体高2.6～3倍，为头长3.5～4.2倍，肠长为体长3.4～3.8倍，尾长为体长的3.5～4.2倍。
体色：头部橄榄色，侧线上部褐绿色，后下部青绿色，腹部白色，成熟的雌、雄鱼婚姻色明显，色泽艳丽，成鱼及亲鱼体色在阳光下五彩斑澜，异常美丽。
1.2
内部构造
脊柱由躯椎和尾椎的32～34对椎骨组成，背鳍前部有5块肩骨，第1鳃弓上鳃丝每列120～160，鳃耙达60～80，鳔前后二室，前呈钝圆，后呈三角锥形，后室内有四根管状物与鲤鲫鳔不同。
1.3食性
美国大口胭脂鱼在仔鱼阶段以摄食浮游植物的小球藻为主，同时摄食浮游动物的枝角类，剑水蚤及壶状臂尾轮虫等；2～6cm的大口胭脂鱼以摄食浮游动物的枝角类为主；7～9cm的仔鱼除大量摄食枝角类外，同时也大量摄食水蚯蚓、摇蚊幼虫、水生昆虫、软体动物等。在人工养殖条件下喜食棉饼、菜饼、花生饼，人工配制的干鱼粉、饼类、米糠、玉米粉等组成的配合饲料。
1.4
生长
美国大口胭脂鱼最大个体可达36.3kg。在原产地美国，1龄鱼可达500g，2龄鱼为800～1500g。在我国华中地区气候条件下，当年鱼到年底可达135～605g;第2年可达700～1500g；第3年1500～2500g。从全国20多个省、市、自治区各地的生长情况看，其生长优势与当地鲤鱼和杂交鲤不相上下。
1.5
生活习性
美国大口胭脂鱼属喜温性鱼类，生存水温为0～41.5℃，最适水温18～32℃，在此温度范围内，鱼摄食旺盛并集群，当水温在7℃以下时，摄食减少，不集群，当水温在4℃以下时，则停止摄食。大口胭脂鱼在寒冷地区能安全越冬（如哈尔滨），还能当年养成成鱼。
大口胭脂鱼可生长于2.1～7.2g/L盐水环境中，据原苏联专家进行大面积鱼种养殖生产的实验显示，当盐度为2.8～3.7g/L，成活率为70%。
鱼苗、鱼种阶段对光线要求不严，带卵黄囊鱼苗可完全生长于黑暗环境中。
正常生长溶氧要求3.5mg/L以上。在水温30.6～32.1℃时，大口胭脂鱼（6.9～10cm）窒息点为0.300～0.350mg/L。
1.6
生殖习性
在我国华中地区，雄鱼2龄0.8～1.5kg，平均1.3g；雌鱼3龄，体重1～2.5kg，平均1.75kg均达到性成熟。在天然水域中，美国大口胭脂鱼选择水域宽阔、水草丰富的浅水湾产卵，卵显粘性，粘附在水草上。当自然水温升高到15℃时，雌雄鱼开始交配产卵；18～24℃为最佳产卵水温，当水温超过31.5℃停止产卵，在天然条件下，一尾长66.5cm的雌鱼可产卵75万粒。1.7含肉率及营养成份
大口胭脂鱼含肉率69%～72.5%，蛋白质含量17.99～18.03%，均高于我国青（15.8%）、草（15.5%）、鳙（15.3%）、鲫（14%）等，也高于猪肉（9.5%）。
