热带鱼的繁殖习性各具特点，难易不同。有的鱼种生活在急流中，改在箱中饲养其性腺不发育，更谈不上繁殖。胎生种类繁殖容易，卵生鱼类繁殖较困难。
（一）种鱼选择及繁殖的基本条件
热带鱼品种多，成熟期各不相同。中小型鱼一般半年成熟，选6～8个月龄鱼做亲鱼。大型鱼一般1年～1年半成熟。
选1年半～2年的鱼做种鱼。中小型热带鱼平均寿命短只有2～3年。大型鱼一般4～5年，一般雄鱼比雌鱼成熟晚1个月到1个半月。
选择健康、性行为明显的做种鱼是繁殖的关键。还要选择适宜的水族箱及水草做产床。按不同品种配制繁殖用水，也是繁殖中的关键一环。调到适宜的繁殖水温。把繁殖箱放在适宜光线及安静处。
（二）胎生鱼的繁殖
这类鱼繁殖较容易，成活率高，成熟后雌雄鱼混养一起自行交配，雌鱼体内的卵经雄鱼交接器的输精管直接射精于雌鱼体内受精，卵在雌鱼体内发育成小鱼后产出体外，繁殖时只要单独将雌鱼捞出，仔鱼生出后即可游动，这类鱼雌雄易鉴别。
孔雀类、玛丽类、月光类、剑类、三色鱼、食蚊鱼等都属这类鱼。
例如：孔雀鱼的繁殖，3个月成熟，寿命2年左右，雄鱼尾大，体色艳丽，体型比雌鱼小，雌鱼体大，肚鼓，颜色单调。成熟鱼只要养在一起令其自行交配。雌鱼腹部膨大起来，臀部呈现黑斑称胎斑，肛门处有突出的白点就要临产了。把雄鱼单独捞出来，放入30～40×15～20×18～20（厘米）的繁殖箱内，水温保持22～24℃，水面上放些草叶，供小鱼藏身。繁殖用水是3～4天的老水。每次产30～100尾不等。产完后将雌鱼捞回原箱。繁殖箱换水1#3。第2天可喂小红虫，再隔20～30天亲鱼又可再产仔。
玛丽类、月光类、剑类鱼与孔雀鱼繁殖方法相同。
（三）卵生鱼的繁殖
卵生鱼种类多，繁殖困难，繁殖习性各异。它们是体外受精，需要雌雄配对，选用适宜水族箱，配制繁殖用水和控制好水温，放好鱼喜欢的产床，才能顺利地进行繁殖，其成活率没有胎生鱼高，但产卵数量甚多。按产出卵的性质分为沉性卵、粘性卵、浮性卵三类。
1．沉性卵鱼类的繁殖
（1）红绿灯：6个月成熟，寿命2～3年，雌雄易鉴别，雄鱼细长，臀鳍尖，颜色艳丽、红蓝条纹是直的；雌鱼肚子膨大，臀鳍圆滑，颜色较浅，红蓝条纹弯曲。用15～20厘米全玻璃箱做繁殖箱，繁殖用水是蒸馏水与白开水（放置4～5天）配制成pH值5.5～6.8，DH值13～15度偏酸软水。用塑料丝或金丝草做产床。繁殖水温23～25℃，繁殖箱用报纸避光，每窝能产250～400枚卵，产完卵将亲鱼捞出，卵全部沉入箱底，不粘任何物体。24～34小时孵出小鱼。经过6～7天游起来，喂灰水5～7天，喂小红虫4～5天。就能吃大虫了，25～30天与成年红绿灯颜色相差不多。
（2）金丝鱼的繁殖：5～6个月成熟。寿命3年。雄鱼背鳍臀鳍长而宽、金黄色浓。雌鱼肚子鼓起，背鳍、臀鳍窄而色浅黄。用30～40×15～20×18～20（厘米）的繁殖箱，放置4～5天的白开水做繁殖用水，水温21～23℃塑料丝或金丝草做产床。每窝能产100～150枚卵，随即卵沉入箱底，2天出小鱼，3天游起来。喂5～6天灰水，然后喂小红虫3～4天，就能吃蜘蛛虫。25天左右倒入饲养箱内。
2．粘性卵鱼的繁殖这些鱼细分又可分为：①茜草鱼类：产出的卵粘在箱底细嫩的软草上；②石头类：产出的卵粘在石块或磁片上；③阔叶草类鱼：产出的卵在水族箱中层水域的宽叶草上面。
（1）茜草类鱼：虎皮鱼（四间鱼）的繁殖，5～6个月成熟，寿命2～3年。雄鱼头部、胸鳍呈鲜红色，体细长。雌鱼腹部隆成，头部胸鳍不呈鲜红色。雌雄一对放入40～60×20～25×23～25（厘米）的箱中，用晾过4～5天的白开水作繁殖用水，水温24～26℃。用塑料丝或金丝草做产床。每窝能产400～500枚卵所产出卵都粘在箱底塑料丝或金丝草上。1天即能孵出小鱼，3～4天游起来，喂灰水2～3天，喂小红虫3～4天就能吃蜘蛛虫了，20天左右倒入饲养箱中。
各种虎皮、裙类、扯旗类、盲鱼、咖啡鱼等品种亦可用此方法繁殖。
（2）石头鱼类：火口鱼（红胸花鲈）的繁殖，6～7个月成熟，寿命4～5年，雄鱼身体细长，背鳍、臀鳍略长于尾鳍，末端尖。发情时胸部特别红。雌鱼腹部鼓，背鳍、臀鳍末端略圆，略短于尾鳍，胸部色淡于雄鱼。成对饲养于40～60×20～25×23（厘米）箱中，用4～5天的老水，繁殖水温25～26℃，雌雄鱼在无底花盆做的产床内钻来钻去，舔食花盆内壁，即要产卵。每窝产卵500～600枚，都粘在花盆内壁上。
将带卵的花盆取出，放入与上述水质、水温相同的水族箱中进行人工孵化，2～3天出小鱼，3～4天游起来，喂灰水2～3天；喂小红虫3～4天能吃蜘蛛虫，20多天倒入饲养箱中（用4～5天老水），再过10多天又可产第2次卵。
红、蓝宝石、桔子鱼、玉麒麟、红肚凤凰、马鞍翅等鱼类都用此方法繁殖。
（3）阔叶草类鱼：白神仙鱼的繁殖，8个月～1年成熟，寿命4～5年。雌雄鱼不易鉴别、雄鱼是奔头、胸部突出。平时较凶。繁殖时突出体外的输精管细。雌鱼的头部、胸部不突出。非常驯服，繁殖时突出体外的输卵管粗。神仙鱼有自由选配的习性，一旦雌雄情投意合，两鱼共选产卵的阔叶草（皇冠草、神仙草或用塑料板代替）舔食干净，这时不允许其他鱼进入其领地。一般用50～60×25×23（厘米）箱做繁殖箱，成对搭配好。用5～7天老水。水温控制在25～26℃，光线适宜，安静的地方，雌鱼会在阔叶草上产卵，雄鱼马上射精。每次能产卵500～800枚。2.5～3天孵出小鱼，7天游起来，喂灰水2～3天，喂小红虫3天左右，后可喂蜘蛛虫。
为了提高孵化成活率，可给卵吹气。25天左右可倒入饲养箱（5～6天的老水），再过7～10天亲鱼又可产第2次卵。
神仙鱼，可人工孵化，也可以自然孵化，现在大都采用人工孵化，即将带卵草或板移到水温保持25～26℃的5～7天的老水中进行人工孵化。
黑神仙、金头神仙、黑白神仙、斑马神仙、云石神仙都用此方法繁殖，只是水温需升高1～2℃。
五彩神仙、七彩神仙也用此方法繁殖。只是水温需保持27～29℃，用偏酸的软水。小鱼游起来后不能喂灰水而要先吃父母的“奶”，即体表的分泌物（没有代用品）4～5天，才能吃小红虫即能成活，过了这一关，就能大批繁殖。
3．浮性卵鱼的繁殖这类鱼产出的卵要浮在水面泡巢进行孵化。
（1）珍珠马甲鱼：5～6个月成熟，寿命3年左右。雄鱼背鳍、臀鳍长而尖，下颌、腹部鲜红色。雌鱼背鳍、臀鳍短而圆。下颌、胸部红色逊色于雄鱼。发情时雄鱼颜色特别艳丽，并围绕雌鱼转圈。用40～50×23厘米的箱，4～5天的老水做繁殖用水。在水温25～26℃时雄鱼开始吐泡营巢。水面放些浮萍或水草叶，雄鱼用无数泡将水草粘在一起成为产卵的巢，雄鱼将雌鱼抱祝雌鱼肛门朝上，产出无数的卵，慢慢掉下箱底，雄鱼马上射精，松开雌鱼，把卵一一拾起送到泡巢。经过这样多次产卵，雄鱼开始打雌鱼。产卵完毕将雌鱼捞出。雄鱼看守着受精卵进行孵化，每次产卵600～700枚，经过2～3天孵出小鱼。浮在水面，泡泡也自什破灭。将雄鱼捞出，5～6天游起来，喂灰水2～3天，喂小红虫4～5天后能吃红蜘蛛虫，20～25天倒入饲养箱（4～5天的老水）。
各种斗鱼、小桃核、吻嘴鱼、金蔓龙、蓝蔓龙、白兔等都是这类鱼，用此方法繁殖，只是所需水温稍有差异。
4．口孵鱼的繁殖这类鱼，产出的卵要在口中孵化成小鱼。在热带鱼中种类较少。在北京繁殖较困难，这类鱼大都产在非洲。
兰口孵鱼（埃及口孵）的繁殖：6～7个月成熟，寿命3～4年。雄鱼身体细长，条纹色深，背鳍、臀鳍末端长而尖。
雌鱼腹部膨大，背鳍臀鳍短而圆，身躯条纹色浅。繁殖这种鱼要有耐心，细心选对，而后放60×23厘米的箱中长期饲养。
箱内铺上沙，种上草，置入山石，水温保持25～26℃。雄鱼在沙中掘窝，引诱雌鱼产卵，雄鱼同时射精，形成受精卵。雌鱼开始不许雄鱼接近卵。每次可产卵100枚左右，雌鱼会在口中孵化，不食不眠，这时将雄鱼捞出，大约10天，小鱼从雌鱼口中游出，在箱内可喂些小红虫，大、小鱼都吃。大鱼受惊又会把小鱼吸入口中。14～15天小鱼能自由游动吃虫了，雌鱼完成孵化后消瘦、疲惫不堪，需捞出单独饲养并恢复健康。这种鱼仔鱼的成活率较高。
非洲鲫鱼、非洲凤凰、红龙、金龙都是口孵鱼。
