珍珠马甲鱼(Trichogaster leeri)原产于泰国、马来西亚及印尼，是一种常见的淡水热带观赏鱼。它的分类地位是鲈形目，攀鲈亚目，毛足鲈属。该属中还有两种常见的热带观赏鱼——蓝三星和蓝曼龙，珍珠马甲鱼的体形较蓝三星和蓝曼龙稍小一些。
攀鲈亚目的鱼类具有鳃上器，珍珠马甲鱼可以利用褶鳃直接呼吸空气，因此能忍受较为恶劣的水质条件。存活的下限温度为14℃，食性为杂食性但偏动物性。它的色彩美丽(尤其是繁殖季节的雄鱼)，容易饲养，所以广受水族爱好者的欢迎。
一、形态特征和生活习性
1、形态特征
珍珠马甲鱼的成鱼体长可达12cm左右，全身遍布银色的细碎斑点，一条黑线从吻端穿过眼径直达尾柄末端；臀鳍较长而宽，占到2／3体长，其上面也有闪闪烁烁的亮斑；腹鳍胸位且演化成长丝状(该鱼的一大特点)，长丝状的腹鳍可以灵活转动，有触觉功能，可感知和辨别食物。雄鱼胸部至吻端的色泽呈黄色或橘红色，繁殖期间尤其明显，十分美丽；雌鱼的色泽暗淡些。
2、生活习性
该鱼原先生活在水草丰茂的水域，其适温范围在20～30℃，最适生长水温24～28℃，pH值6.5～8.5，硬度3～20°dGH。它的性情温和，尤其是雌鱼；雄鱼在交配后有攻击雌鱼的倾向，而在平时雄鱼之间也鲜有争斗。该鱼不能与性情凶猛的鱼类混养，否则会因受惊吓而致体色黯淡无光，甚至不吃食；其成鱼也不能与体型纤小的脂鲤科鱼类(如红绿灯等)混养，它也会追逐吞食这些小鱼。
二、繁殖
1、亲鱼的准备和雌雄鉴别
珍珠马甲鱼经过10个月以上的饲养，体长可达6cm以上，性腺开始成熟。据笔者观察，体长在6～8cm的二龄鱼，其繁殖成功率最高，体长超过10cm的个体可能是已经过了青春期，繁殖成功率反而较低(在良好的水族箱环境中珍珠马甲鱼的寿命可超过5龄)。
2、产卵环境
繁殖前先把雌雄亲鱼隔离饲养20d以上，用水蚤等活饵饲喂。繁殖时视鱼体大小把一对亲鱼放在0.5m×0.4m×0.3m～0.8m×0.5m×0.4m的产卵缸中，水温调控在25～30℃(最好比平时稍高1～2℃)；DO＞5mg／L，pH值6.8～7.5，水的硬度为5～10°dGH。珍珠马甲鱼的受精卵为浮性卵，孵化时要求有泡沫巢，故在产卵缸中应放置一些浮在水面上的水草，使雄鱼所吐的泡沫集中，有利于泡沫巢的形成。虽然性腺发育良好的雄鱼也可在没有水草的缸角吐泡沫筑巢，但放置水草后，所筑的泡沫巢直径更大，一般可达5～8cm；而且水草能诱发亲鱼较快地进入发情状态。由于放置的水草须经严格消毒，且有时因缺少光照而腐烂，笔者采用直径5厘米左右的泡沫块代替水草，效果良好。
3、繁殖行为
性腺发育良好的雄鱼在入缸后1～3d内开始吐泡沫筑巢，一般约需2～5h左右把巢筑好，然后开始追逐雌鱼；此时雄鱼的色彩变得十分鲜艳，雌鱼体色也比平时要鲜艳一些。雄鱼在雌鱼面前颤动着身体，翩翩起舞，倘若雌鱼性腺发育良好，经几次追逐后便与雄鱼相互配合，有时甚至出现雌鱼主动追逐雄鱼。在这种情况下，如果雄鱼个体比雌鱼小，繁殖往往不能成功，或者雌鱼不能把卵全部产光。如果是雌鱼性腺发育不很成熟，雌鱼会到处躲避雄鱼，此时须及时把雌鱼撤走，否则雌鱼会受伤。
雄鱼把雌鱼引到泡沫巢下，卷曲身体裹住雌鱼，然后双双腹部朝上排出精、卵。如此多次反复可把卵全部产光，受精卵被包裹在泡沫中。一般体长6～8cm的雌鱼可产卵1000～2000粒，卵径大约0.5mm左右。
4、孵化
雄鱼有护卵习性，会照顾泡沫巢中的卵及刚孵出的仔鱼，见有卵从泡沫巢中掉下来，马上用口接住，再吐出安置在巢中。此时雄鱼不让雌鱼靠近泡沫巢，会不断驱赶雌鱼。为避免雌鱼受伤，故在雌鱼产卵后须及时将其移走。笔者的做法是把交配产卵后的雌雄鱼都移走，让卵独自孵化；经1 d后，原先色泽较淡的卵变黑，再过1d，仔鱼破膜而出；出膜后约经1～2d，仔鱼的卵黄囊基本消失，仔鱼开始平游摄食。
三、饲养
1、仔鱼培育
刚平游的仔鱼十分细小和娇嫩，体长不足4 mm。此时若缺乏适口饵料，会严重影响成活率。因仔鱼的口径很小，不能用丰年虫无节幼体作开口饵料，需要体型更小的轮虫。在没有适口的轮虫时，可用蛋黄水或自己培育的纤毛虫投喂，但效果不甚理想。
2、幼鱼饲养
体长1.5cm以上的幼鱼可投喂经30目网布过筛的小水蚤，随着个体的长大，投喂的水蚤无需过筛；也可投喂动物蛋白含量在35％以上的干饲料。珍珠马甲鱼不象蓝曼龙那样爱吃，生长也较慢。
四、防病
1、仔鱼阶段
该鱼繁殖量较大，在一般情况下鱼缸中仔鱼的密度较高，因仔、稚鱼阶段褶鳃尚未发育完全，大量投饵易引起缺氧死亡，所以应微微充气。
2、幼鱼阶段
体长在1.5～2.5cm时易患肠炎，尤其投喂水蚤等活饵，未经消毒且投喂过量时最易发生。
3、成鱼阶段
此阶段的珍珠马甲鱼易得弧菌病，主要症状是：全身浮肿，鳞片竖起，腹部明显肿大，在操作不当或长途运输后容易发生。珍珠马甲鱼对运输操作敏感性较强，一不小心会导致大量死亡。故须注意仔细操作，避免擦伤，装载密度低一些，水中不能放食盐(该鱼对盐度很敏感)。发病时可用氯霉素0.5mg／L在缸中泼洒，连用3～5d。
