一、鱼类营养的重要性 鱼类维持健康和生长生殖等依赖于两大要素：遗传和环境。遗传组成是鱼类维持健康和生长的基础（内因），环境则为鱼类充分发挥遗传潜力的条件（外因）。在环境组成中，营养是主要因素。营养的重要性主要体现在：
1、营养与遗传改良：在适宜的营养环境中，目标基因可顺利地表达，这样才能实现鱼类遗传组成的质变；
2、营养与健康：当鱼类营养不足时，免疫机能下降，抵抗疾病能力下降，发病率提高；
3、营养与生长生殖性能；鱼类营养不良时，生长、生殖机能下降。
4、营养与鱼类人工养殖：人工养殖时，要求鱼类采食的饲粮营养组成全面而平衡，否则鱼类就会发病甚至死亡，导致人工养殖的失败。 5、营养与生产成本：对鱼类全价饲养，可使鱼类生长、生殖潜力和饲料营养价值充分发挥，降低鱼类发病率，降低成本。
二、鱼类的消化生理机能 鱼对饲料的消化吸收是由消化器官完成的，消化器官包括消化管和消化腺。鱼的消化管是一条延长的管道，包括口咽腔、食道、胃和肠等部分，起自口，向后延伸经过腹腔，最后以泄殖腔或肛门开口于体外。鱼的口腔主要起摄食功能，食道有输送食物的作用及选择食物的功能；胃是消化等最膨大的部分，具有容纳和消化食物的机能；肠分大肠和小肠，是消化食物和吸收养分的主要场所，在肠消化食物过程中，胰腺和肝脏起着极其重要的作用。鱼的消化腺有两类。一类是埋在消化管壁内的小型消化腺，如胃腺、肠腺等；另一类是位于消化管附近的大型消化腺，如肝脏和胰脏，有输出导管连于消化管上。肝脏位于鱼体腔前部，不仅是鱼类最大的消化腺，而且是功能最多的新陈代谢器官之一。肝脏分泌的胆汁能使脂肪乳化，以增大脂肪与消化酶的接触面积；激活脂肪酶；使肠腔保持碱性环境；刺激肠管运动；参与蛋白质消化过程。胰脏分外分泌部和内分泌部。外分泌部是消化腺，为胰脏主要部分，分泌消化酶。内分泌部为胰岛，分泌胰岛素等激素，胰脏外分泌部能分泌胰蛋白酶、胰脂肪酶、胰淀粉酶和胰麦芽糖酶等。这些消化酶能对饲料中蛋白质、脂肪和糖类物质起消化作用。
三、鱼类对饲料的消化 饲料在鱼消化道内经过物理性的化学性的和微生物性的消化作用，其中复杂的大分子有机物质（蛋白质、脂肪、糖类物质等）被降解为简单的小分子物质（氨基酸、甘油、脂肪酸、单甘油酯、单糖、小肽、其它小分子物质），从而被鱼体吸收，并通过血液流到鱼体各组织利用。因此，鱼类营养的首要过程是消化。鱼对饲料的消化方式有物理性消化、化学性消化和微生物性消化。其中化学性消化是主要的消化方式。
1、物理性消化：鱼的物理性消化器官主要是口咽腔内的牙齿和消化管的管壁肌肉；
2、化学性消化：这种消化即酶消化。食物在胃蛋白酶、胰蛋白酶、糜蛋白酶、胰脂酶、胰淀粉酶、寡糖酶、肽酶等消化酶催化下被消化。这是食物的主要消化过程；
3、微生物性消化：鱼消化管尤其是后端消化管栖居有微生物，如鱼胃的幽门垂和噬齿动物的盲肠一样，含有较多量的细菌，而这些细菌能分泌纤维素分解酶以及其它酶，从而对食物有一定的消化作用，同时还含有B族维生素以及其它成分的作用。
四、 鱼的营养需要和消化吸收
1、 蛋白质营养：蛋白质是鱼类等动物机体的重要组成。其生物学作用表现在：作为结构物质是鱼体内许多活性物质的主要成分或全部成分；供作机体组织更新修复的原料；用作体内酸碱缓冲物质；合成或转化为其它成分；供作能源物质。鱼对蛋白质的消化始于胃。在胃蛋白酶、胰蛋白酶、糜蛋白酶等内切酶作用下，蛋白质被降解为各种多肽，然后，这些肽段被羧基肽酶、氨基肽酶等外切酶作用下进一步降解，经肠道吸收而进入鱼体内的氨基酸可被用于体蛋白合成，也可合成具有特殊作用的活性物质，还可转化为糖和脂等物质。
2、 脂类营养饲料脂质主要在小肠内被消化，脂质对鱼类的作用主要体现在：作为机体结构物质；供作能源；供作脂溶性维生素A、D、E、K的溶剂；供给必需脂肪酸；作为固醇类激素合成的原料。
3、 糖类物质营养糖类物质的生理作用：氧化功能；作为机体结构物质贮存能量；作为合成部分非必需氨基酸的原料。
4、 维生素营养物质少量的维生素对鱼体健康和生长、生殖等是必需的。主要功能有：促进鱼体新陈代谢；维持鱼类免疫系统机能；促进鱼类对微量元素的吸收等。
