鳜鱼生长较快，一般情况下，当年可达５０－１００克，第２年达０．５千克，第３年可以长到１－１．５千克，从４冬龄开始，体重和体长增长减慢，天然水域中，最大个体可达７千克以上。雄鱼性成熟需要２年，雌鱼３冬龄成熟。但环境条件良好，１冬龄的雄鱼亦可成熟挤出精液。雌鱼怀卵量随个体大小、环境、年龄而异，约数万至１５０万粒，生殖季节在５－７月，当水温在２１℃以上时，喜在上游砾石底有流水的水深不到１米的河滩产卵，雌雄性比为１：１。多在夜晚发情追逐，雌鱼产卵，雄鱼射精。当水温２１℃－２４℃，受精卵经约７３小时可以孵出鱼苗，则孵出的鱼苗全长３．８－４．５毫米。体长５．１毫米时，上下颚已出现牙龄，鱼苗已能在水中作水平方向的前进游动。全身前半部呈深紫红色，后半部透明无色，在水中只见一个紫红色点。头大，吻尖。
人工繁殖孵化
１．收集与培育亲鱼 一般在冬天结合大水面捕捞进行，选留体健无伤足龄，性腺发育较好的鳜鱼作为亲鱼，性比例为１：１，专池或在草鱼亲鱼池内混养，利用鳜鱼来除掉原池中的小型野杂鱼类，使之各得其所，达到性成熟备用。
２．催产 在５月下旬至６月中旬水温２５℃－３０℃内最宜，产卵池条件与家鱼产卵池同，要有流水刺激。催产药剂可选用促黄体释放激素类药物，每千克体重注射３０微克左右，雄鱼剂量减半，约１６小时－２２小时后可发情产卵。亦可进行人工授精。
３．孵化 利用家鱼孵化的环道、孵化缸等工具均可，但水质要清新，含氧充足，防止大型浮游动物进入以及注意车轮虫等敌害的侵袭。当水温恒定在２５℃－２６℃时，受精卵只要３０个小时即可孵出鱼苗。
育苗
可在有微流水的小池内培育苗种。鳜鱼是终生以活鱼虾为主饵料的肉食性量类，在做鳜鱼人工催产时，必须提前或同步繁殖细嫩的团头鲂苗或细鳞斜颌鲴等鱼苗，以供鳜凿开口捕食，否则饥饿死亡。１个月内可育至２．６－３厘米（俗称夏花鱼种），一般需２００－３００尾饵料鱼苗。
成鱼养殖技术
１．单养 专池面积以０．５－１亩为宜，水质清新微流。饲料用经济价值较低的麦穗鱼等小型野杂鱼类或繁殖过剩的罗非鱼苗及小虾，每亩放养鳜鱼夏花鱼种１０００尾，可产商品鳜鱼约１００－１５０千克。饵料系数为２。
２．混养 混养在野杂鱼较多的家鱼成鱼塘内，以作为鳜鱼的饵源。每亩投放２０－４０尾夏花，不会危害大规格的家鱼。但水质不宜过肥，在防治家鱼鱼病时，因鳜鱼对硫酸铜等药物极为敏感，必须慎重施药。
３．套养 套养在家鱼的亲鱼培育池内，既可消除池中的野杂小鱼，保证亲鱼生长发育，又可获取优质的商品鳜鱼，每亩可套养夏花３０－５０尾，亩产５－８千克，当年可以上市。
