养殖水体亚硝酸盐偏高是高密度对虾养殖后期常见问题，易造成对虾蜕壳不遂、软壳，甚至“偷死”。亚硝酸盐是氨氮硝化反应过程中的中间产物，养殖过程中池塘粪便等有机质积累、水体溶氧不足等均可导致池塘亚硝酸盐居高不下。
亚硝酸盐的产生
天然水域中，氮的存在形态可粗略地分为5种：溶解游离态氮气、氨（铵）态氮、硝酸态氮、亚硝酸态氮及有机氮化物。天然水体中各种形态的氮在生物及非生物因素的共同作用下不断迁移、转化，构成一个复杂的动态循环（见图）。
含氮物质的分解可分为三个主要阶段：第一阶段，氨化作用。即蛋白质、氨基酸等含氮有机物在微生物的作用下分解释放氨态氮的过程。第二阶段，硝化作用。即氨态氮在亚硝化细菌（18分钟左右繁殖一个世代）的作用下被氧化成亚硝酸盐后，在硝化细菌（18小时左右繁殖一个世代）的作用下进一步被氧化成硝酸盐的过程。硝化过程受水体溶解氧和pH值等因素的影响，硝化速度随溶解氧含量的升高而增大，硝化作用的适宜pH值范围为弱碱性。第三阶段，脱氮作用（反硝化作用）。即在脱氮细菌的作用下，硝酸盐或亚硝酸盐在低溶氧条件下被还原为氮气等的过程。
对虾养殖过程中以下几种情况均会造成亚硝酸盐偏高：
1.大量投喂含氮高（高蛋白）的饲料，造成水体残饵、粪便积累。2.大量施肥，特别是含氮高的难溶性有机肥。3.养殖水体中后期藻类死亡。藻类能够吸收一定量的亚硝酸盐作为营养自身繁殖，死亡后使池塘中产生过多的含氮有机物。4.频繁、过量使用消毒剂，杀灭微生物和养殖水体中的藻类。5.池塘增氧能力不够，氧气供应不足，硝化过程受阻。6.有些地下水或河道水源本身含有较高的亚硝酸盐或氨氮，也会造成养殖水体亚硝酸盐偏高。
亚硝酸盐高的危害
亚硝酸离子通过对虾的呼吸系统进入到血液循环，可将血液中的亚铁血蓝蛋白氧化为高铁血蓝蛋白，从而抑制血液的载氧能力导致养殖水产动物缺氧或中毒。亚硝酸盐偏高对对虾的危害主要表现在以下三个方面：
1.对虾急性亚硝酸盐中毒时会大量上浮，严重时直接导致死亡，对虾亚硝酸盐急性中毒死亡的案例不多见，特别是海水养殖池塘更不易出现。
2.亚硝酸盐偏高的危害主要是表现在对虾蜕壳期，会引起蜕壳期的对虾因为缺氧、中毒而蜕壳不遂，出现大量软壳虾，常常引起蜕壳期大量“偷死”。蜕壳期对虾需要更多的氧气，而亚硝酸盐偏高会影响对虾对水体中氧气的吸收。
3.对虾养殖池塘水体长期亚硝酸盐偏高，对虾免疫力下降，抗病能力下降，容易诱发白斑症病毒病和弧菌病，增加对疾病的易感性。
亚硝酸盐的毒性与水体的pH值和盐度有密切关系，pH值越高亚硝酸盐的毒性越小；盐度越高，硝酸盐的毒性越小。对虾对亚硝酸盐的耐受值与水体中pH值和盐度有关。
亚硝酸盐高的预防和处理
针对养殖水体亚硝酸盐偏高问题，目前仍然没有持续有效的降解药物，所以在养殖过程中应当注重预防：
1.适当控制养殖密度，保证养殖水体足够的溶氧。适时使用“福地安”、“底加氧”等改底、增氧，提前分解水体和塘底的有机质。
2.使用粗蛋白含量适宜、有效蛋白含量高的全价配合饲料，减少饲料中无效蛋白对水体的氮污染，并合理控制投喂量。适时使用“利菌多”、“利生多”等补充水体有益菌的数量，减少残饵粪便的积累。
3.保持水体稳定。亚硝酸盐突然升高时一般都伴随着氨氮和pH值的快速下降，是水体中藻类、细菌等生物种类和数量突然变化的结果。保持水体在各种“应激”情况下的相对稳定，才能保证水体氮循环的正常进行，避免亚硝酸盐突然大幅度升高。
4.养殖过程中使用“超维C”、“激活”、“LY-生命素”等辅助补充维生素C和免疫多糖，增强对虾免疫力，增强对虾对亚硝酸盐的耐受力，提高抗病能力。
如发现水体亚硝酸盐偏高，应及时采取有效措施缓解亚硝酸盐毒性。
1.水体亚硝酸盐突然升高时，外泼“碧水安”和“速解安”解毒，并打开所有增氧机增氧。亚硝酸盐突然升高的水体通过解毒、增氧、调水，一般2天~3天后都能建立新的菌藻平衡，亚硝酸盐会逐步下降，氨氮和pH值也能恢复正常水平。
2.对于因为粪便等有机质逐渐积累、亚硝酸盐逐渐升高的池塘，建议尽量每天排换部分底层水，排出底部污物，减少池塘底部的氮积累；同时培养池塘浮游植物，使水体达到较高的肥度，通过浮游植物吸收利用水中的氮，这是普通静水土池塘最重要的处理水体中氮污染的方式。
3.养殖水体亚硝酸盐偏高，使用硫代硫酸钠成分的药物（如“水中宝”），稳定水体亚硝酸盐含量后使用硝化细菌成分的生物制剂并加大增氧，对于处理对虾亚硝酸盐中毒有一定效果。
4.鱼体对亚硝酸盐的吸收是通过鳃的泌氯细胞，该细胞对氯离子和亚硝酸盐的吸收无选择性，因此亚硝酸盐中毒也可以通过泼洒食盐（氯离子竞争性吸收）来缓解毒性。
对虾亚硝酸盐中毒应尽量避免急救时大量使用增氧剂，亚硝酸盐中毒导致其血液携氧能力下降，并不代表水体中溶解氧含量一定很低，而短时间提高溶氧量并不能降低亚硝酸盐含量，反而可能因为过度使用化学增氧剂引起强烈刺激，加速对虾死亡。
亚硝酸盐浓度高的池塘多数底质较差，底部溶氧偏低，过量施用好氧性微生物制剂会加重水体缺氧，大量使用沸石粉等絮凝剂也会使水体中的脏污沉积在池塘底部，加剧底部环境的恶化。
