鳄龟原产北美洲和中美洲，又叫小鳄鱼龟，近年引入我国进行人工饲养获得成功。鳄龟以体壮多肉而闻名，故又叫肉龟，具有出肉率高、营养丰富、生长速度快、经济价值高等特点。其出肉率居龟类之首，达 85 ％- 89 ％。鳄龟年平均增重 550 - 1100 克，是-般龟的数倍。鳄龟肉细腻、香酥、鲜美，且无异味，滋补作用十分明显，有补阴血、益精气等功效，对久病后精血亏虚、疲劳乏力、久瘫痿弱、虚痨咳嗽均有明显的效果，特别适合产后贫血、失眠和脑力衰退者食用。龟板有消肿作用，适合癌肿引起的阴虚、血虚体症者食用。龟血、龟头也都有-定的药用价值。现将其关键养殖技术介绍如下。
( 1 ）生活习性
鳄龟在 3 - 45 摄氏度水温中均能生存， 20 - 30 摄氏度时最活跃， 28 - 31 摄氏度生长最快， 15 摄氏度以下进入冬眠，在0 - 5 摄氏度的冰层下不会冻死， 1 摄氏度以上可安全过冬。鳄龟喜栖安静环境，食性较杂，喜食水中小动物和水草，在岸上能吃死活动物、鲜嫩草叶及花果类。人工饲养的饲料有：新鲜小鱼虾、螺、蚌、昆虫、蚯蚓、蚕蛹、蝇蛆、黄粉虫、畜禽内脏和下脚料及膨化饲料等。
( 2 ）饲养池的建造
建池按深 1 - 1 . 5 米，形状面积不限。在池的-边留 10 %～ 20 ％陆地作产卵场，池周砌石，用水泥浆抹平；产卵场可用水泥浆抹平后放 40 厘米厚的沙土。产卵场应有 45 度斜坡，铺上木板或泡沫塑料，以防擦伤龟肚皮。池周应建 1 - 1 . 5 米高的防逃围墙。小型饲养可用缸盆，盖上尼龙网即可；如养种龟则应建-定规模的水泥池，新建水泥池应用 15 - 20 毫克／千克漂白粉消毒，并用 0 . 1 % 过磷酸钙溶液浸泡 1 - 2 天后才可放入种龟。
( 3 ）饲养管理
① 分级分池放养 每平方米可放养种龟 1 组（ 1 公 2 母），或中龟 3 组，或幼龟 5 - 10 组，或稚龟 10 - 20 组，按大小不同分池饲养，不可混养，以免影响小龟生长。
② 定点、定时、定量投饵 初春和初冬每天中午投饵 1 次，春末到深秋是鳄龟摄食旺季，每天投饵 2 次，上午 9 点投 40 % , 傍晚投 60 %，投饵应固定-处，投下的饵料以能在 2 . 5 小时内吃完为度，吃不完下次可少投。食料大的要切小，硬的要浸涨，生熟不论。小幼龟喂营养丰富的粉碎饵料，禁喂变质饵料。饵料以动物性饵料为主，适当搭配些植物性花果蔬菜饵料，也可用甲鱼饲料。
③ 定时换水、消毒 面积大的池子，每 20 - 50 天部分换水 1 次，小池子 2 - 3 天或 6 - 7 天部分换水 1 次，池水的透明度保持在 10 - 20 厘米。冬季根据情况尽量少换水，但缸盆养的应及时换水。池水-般 20 - 30 天用 10 毫克／千克漂白粉消毒，以防龟病。
④ 防暑降温 夏季池水深度必须保持 80 厘米，池上要遮荫 1 / 5 以上。池中养些浮萍，周围种树，必要时可注新水降温，使水温不超过 45 摄氏度。
⑤ 繁殖与孵化 野生鳄龟第 5 年开始产卵，而人工饲养的鳄龟第 3 年或重达 1 千克以上即开始产卵。 4 - 5 月和 9 - 10 月自然交配， 5 - 8 月为产卵盛期。母龟白天产卵，分 2 - 3 次产，每次产卵 11 - 50 枚，全年产卵 30 - 120 枚。
孵化方法：孵化箱高 80 厘米、宽 50 厘米、长 80 厘米，箱底钻几个漏水孔，先放 5 厘米粗沙，再放 5 厘米细沙，把卵放在沙土上（有白点的动物极朝上），盖 5 厘米细沙，然后加盖以防鼠、蛇。使用的粗细沙均应用开水浸烫消毒。每天检查 1 次，如表层沙面干燥，要淋水保湿，以手握沙成团，松手即散为度。在自然气温下 65 - 75 天可孵出稚龟，孵化率 93 ％- 96 % ；如用恒温 30 摄氏度、相对湿度 80 ％- 90 % ，则经 50 - 60 天即可孵出稚龟，孵化率 98 ％。稚龟出壳后，任其在孵化箱内活动数小时，待脐带脱落，再移入 200 毫克／千克的高锰酸钾溶液中消毒 5 分钟，再放入清水池内饲养。
( 4 ）疾病防治
只要严格对小龟和池水进行消毒，-般很少发病，偶有小病，对症下药，易于治疗。外伤炎症和感冒可用先锋霉素拌料喂治；肠胃炎可喂氟哌酸；消化不良可服多酶片或酵母片；患水霉病的可用水霉净溶液浸洗 15 分钟或用食盐水浸泡病龟。
