河鲈为肉食性凶猛鱼类。河鲈以捕食小鱼、小虾为生，并以袭击方式摄食。
河鲈性成熟较早，在自然条件下，性成熟年龄在1至2龄，繁殖力强，产带形卵。河鲈适宜的生长水温在18℃-24℃，易集群，夜视力极强，生长速度快，当年鱼种可达80-190克。
河鲈肉质鲜嫩，爽滑少刺，富含人体必需的氨基酸，脂肪含量较低，是淡水鱼类中的珍品，流传有“尝罢河鲈不思鱼”之说，深受消费者青睐。
2009年5月，北京市水产技术推广站小务基地从新疆引进了3万余尾淡水河鲈，分别在顺义、密云、海淀、大兴、昌平等8个区县试养，如今都已完全适应了当地的气候、水文条件，生长速度超快，一个月就长到了6厘米，成活率达到80%以上，养殖至今，已经达到了可以繁育的年龄。
2013年4月底，养殖人员挑选了少量河鲈亲鱼进行了人工催产试验，共繁育水花3万尾左右。此次试验，为今后河鲈的大规模人工繁育奠定了基础，积累了宝贵经验。
