鱼类的摄食量及其代谢强度是随着水温的变化而变化的，养鱼四季投饵应根据鱼类品种、生长状况、季节变化、病害流行等情况灵活掌握。一年中投饵应坚持掌握“早开食、抓中间、晚停食”的投喂原则，具体要求如下：
早开食冬春季节，气温水温较低，鱼类基本上不吃食，可以不投饵。但是，在无风的晴天，当水温升高到15℃时，应及时投喂适量饵料，这就是早开食的投喂原则。谷雨季节（4月中下旬），水温逐渐升高，鱼类摄食量增大，投饵量随之增加。
抓中间盛夏季节，（7月、8月、9月），水温常达30℃左右，在天气晴朗、水质保证的情况下，可大量投饵，尤其是草食性鱼类需增投喜食的植物性饵料，它能以廉价的植物蛋白换取优质的鱼肉蛋白，生产成本低、经济效益好。此期间既是鱼类快速生长期，又是鱼病蔓延季节，当天气变化、预测病害将要发生或鱼类浮头时，应控制投喂量或停止投喂，并加注新水，以改良调节水质，这就是抓中间的投喂原则。
晚停食秋爽季节，自秋分以后（9月底），水温逐渐降低，但仍保持在20℃～25℃，这时，生活环境对鱼类生长适宜，且生长速度快，可继续加大投喂量，让其吃饱吃好，快速生长。立冬以后（11月上中旬），水温渐降，但鱼类仍需少量摄食，还应抓住晴天中午适量投饵，以确保鱼体长鳔，增加产量，提高越冬成活率，这就是晚停食的投喂原则。
