河蟹是靠脱壳才生长的。每脱一次壳，其体重增30%左右。要使河蟹顺利脱壳、多脱壳、快生长，须抓住以下几个环节：
一、 认真选种：
在购种时直接去池塘看货，办法固然好，但也有不尽人意的。遇到同样人繁扣蟹，有温室的和土地培育的区别。至于不懂技术的养殖户，将人繁品种作为天然品种买下的，也大有人在，而二者价格相差1倍。
凡第一侧齿超出眼眶的为正宗长江品种，低于眼眶的为非长江品种。另外，品种中有一龄和二龄之分，同样大小规格的一龄和二龄混在一起，往往使购种者上当。一龄的性尚未成熟，可以继续脱壳生长，而二龄的已成熟，不能顺利脱壳会死亡。
二、 调节水质：
水是养好蟹的第一要素。水质有肥、瘦、老之分。肥水呈黄褐色或淡绿色，透明度在30公分左右，24小时内水色有变化。“早红夜绿”便是有变化水质；瘦水呈浅绿色，透明度在40公分以上，昼夜无变化；老水呈铜绿色，透明度在35公分左右，昼夜内也无变化。养蟹的水质要求清瘦为主，PH值在7.5-8.5范围。而一般池塘水质PH值约在6.5左右，这就要进行调节。用生石灰10-20公斤/亩，每半个月测定后调节一次；水质过瘦时也要追施肥料，每亩用有机肥20-100公斤或无机氮肥1-2公斤，并搭配无机磷肥1-2公斤/亩。对养过多年蟹或鱼的池塘，一般不缺氮肥，可以单独施无机磷肥1.5-2公斤/亩，每半月施一次。
当水质呈现老化（水）时，则要及时排去1/3左右原塘水，再加入等量新鲜水调节。而在水质较肥时，则排放原塘水1/3-1/4，注入等量新鲜水。
三、 加强投喂：
养成蟹不同于养扣蟹。后者为防早熟不能喂饱，而要控制摄食。而前者要给予吃饱、吃好，快快长大，脱壳，再长大，直至性成熟。而且规格越大，价格越高。因此在整个饲养阶段，哪怕在脱壳前后，仍需给予较多营养，并尽可能增加动物性饲料的比例，使之达到同步脱壳，减少相互残杀。有条件的可投全价配合饲料。
除动物性商品饲料外，天然植物性饲料也不能少。应水底有沉水植物，水面有浮水植物
