蓝鳃太阳鱼（Lepomis macrochirus L．）是鲈形目棘臀鱼科太阳鱼属的一种。该鱼原产于北美， 从加拿大的安大略、 魁北克省南部至美国大湖水系和全美国南方
多个州及墨西哥北部的河川、 湖泊等水域里均有分布。该鱼个体较小，常见的多为50—100克／尾，大者达2 千克／尾左右。从形态来看， 蓝鳃太阳鱼的体型有些似尼
罗罗非鱼， 外观特征最引人注目的是鳃盖后缘长有一黑色形似耳状的软膜，是所有太阳鱼的一个共同特征， 只是不同种其“耳膜”有不同颜色及不同形状而已。 蓝鳃
太阳鱼的头胸部至腹部呈淡橙红色或淡橙黄色， 背部淡青灰色，间有一些淡灰黑色的纵纹，但不太明显。 头小背高，肉质丰厚。
每年3—10月，是蓝鳃太阳鱼的繁殖季节。此时的雄鱼体色显得特别光彩夺目，十分美丽。一般一尾15 厘米长的雌鱼可产卵12000—65000粒，而且是多次产卵。 由
于该鱼的繁殖期较长， 故从春季至冬初都有大量的种苗可供生产放种之用，该鱼的适温性广，在低水温（12℃）下也能正常摄食生长。
蓝鳃太阳鱼的食性以动物性饵料为主。 在人工饲养条件下， 投喂人工配合颗粒饲料也完全可满足其生长需要，饲料的蛋白含量在32—36％便可。
该鱼的适应性很强，大小水体均能生长。 其养殖方法以采用专塘单一集约化养殖为好，池塘面积3—5 亩，水深1．5—2米为宜，每亩放养3—4厘米／尾的鱼苗1000
—1200尾。投喂适口的颗粒料，日投量占鱼体重的10 ％左右，长到100克／尾左右后，日投量占鱼体重7％， 具体视天气变化及摄食情况而灵活掌握。 在养殖过程中该鱼很少发病，但仍要重视鱼病的防治工作， 防治方法与养殖其它淡水鱼类相似。
蓝鳃太阳鱼是多次产卵鱼类， 所以雌鱼生长缓慢。从国外引进后，在推广养殖过程中就遇到这个问题， 给推广养殖这条鱼带来了负面影响。其实， 蓝鳃太阳鱼是
一条非常好的鱼，虽然个体较小， 但其肉质极为鲜美，是许多名优鱼所不能相比的。 为了解决因雌鱼在漫长的繁殖季节生长缓慢的问题， 近年来美国的鱼类育种专家研究出“性转化”新技术， 将孵出不久的雌性稚鱼经过性转化后全变为雄性鱼苗，用这种鱼苗放养，一般经6—8个月饲养，体重平均可达400—500克／尾，这就大大地提高了经济效益。由于蓝鳃太阳鱼既是食用鱼， 也是观赏鱼，所以既有经济价值又有观赏价值。目前，100克／尾以上的商品鱼很受消费者欢迎，价格看好，供不应求。所以，掌握机遇适时适度发展其养殖， 是明智养殖人士又一不可多得的致富机会。
