健康虾苗用抄网捞出来装在水瓢中，很快就会趴在瓢壁上；若看到不少虾苗不断地狂游，说明对新环境适应能力较差，而不是虾苗的活力好。
了解虾苗的种源和育苗的用药情况。目前，虾苗有一代苗、二代苗和土苗，其适应能力、生长速度和价格有较大差异。同是一代苗，不同育苗方法、不同种源，养殖效果也不一样，购苗时应详细了解以免遭受损失。同时，了解育苗过程中投喂与用药情况，如生物饵料少用则意味着体质较差，用抗生素、消毒药多则抗病力差，生长慢。
目测判断虾苗的好坏。健康虾苗肢体完整、光洁，肌肉饱满透明，附肢中色素正常，胃肠充满食物，对外界刺激反应灵敏，逆游能力强，外部无寄生物及附着污物，体长0.7厘米～1厘米左右。特别要观察头苗、尾苗。
肝脏：判断虾苗的好坏，首先观察虾苗的肝脏。第一观察整池虾苗肝脏的颜色是否一致，如果有红黑两种以上的颜色说明虾苗的肝脏不好（标粗虾前三天不算）；第二观察最小苗的肝脏颜色，如果没有发红说明肝脏没有病变，是好苗。
肠道：0.8公分～1.0公分虾苗的肠道最好是又粗又黑（肠道清晰且通到尾），水中成形的粪便很多，说明虾苗胃口肠道很好。如果虾苗（尤其是较大的头苗）是空肠不空胃（胃有食物但肠道内观察不到粪便）甚至个别空肠空胃软身，还有部分有拖便现象，并且水中成型的粪便不多，这说明虾苗已经拉稀，这种苗是差苗，当天气、水质稍微变化、波动就容易发生病害。
活力：活力也是判断虾苗好坏的重要标准。如果是活力好的健康虾苗用抄网捞出来装在水瓢中，很快就会趴在瓢壁上（瓢内虾苗不能太多），基本没有苗在水中游动。若看到不少虾苗没趴底，而是不断地狂游，这种虾苗已经发生应激反应，说明对新环境适应能力较差（大多数人都以为这种虾苗的活力好，其实不是，是虾苗受到惊吓应激后产生应激反应，这种苗放到虾塘时下沉慢，有部分漂游在水面或者是游塘）。用手将瓢里的水打转，形成水环流后，活力好的虾苗被聚集到中间后，会马上弹开，顶着水流一个小圈一个小圈的趴在瓢壁上，非常整齐有规律，这种虾苗活力就相对较好；若是有好多虾苗都随着水流漂游或集堆在中间，那就不好。
苗池里活力不同的苗也会处于不同位置。看苗时，从什么地方捞苗，有很大关系。一般而言，池壁上的苗是最好的，池底的次之，而曝气范围内随水流的虾苗相对较弱。想要真正观察一个池里的苗好与不好，取样最好是在曝气头的，因为那个地方的溶氧高水流急，而体质弱的苗需氧量高且随波逐流，会集在那附近，所以在那里观察的虾苗都是最弱的，如果那里的虾苗各方面不错那这池虾苗就是好的。
泡沫：看苗的时候，可以留意池里水面上的泡沫，若白色透明的泡沫多，这种虾苗的质量相对较好，因为水质清爽无残饵虾苗胃口好。若泡沫发红，就要看池壁上粘着的脏污多不多，如果多可能是投喂偏多或水中有害物质超标或虾苗胃口不好。闻有无异味，如果有，可能虾苗慢性中毒了（肝红肿空肠不空胃）。
水中有白苗：所谓白苗，就是死苗。若用瓢随意瓢些苗起来都能看到死苗，那这池苗最好不要。一般若出现死苗，肯定是发病或饲养管理上出了问题，比如投料过多造成有机质过多或氨氮超标慢性中毒等。
简单地说选苗的“四不要”：头苗有软身的不要、狂游的不要、花肝不要、肝上有小白点的不要。
