所谓呼吸道综合症是由鸡支原体、大肠杆菌、鸡新城疫病毒、冠状病毒，传染性喉气管炎病毒、副鸡嗜血杆菌和禽流感病毒引起的疾病，其中两种或多种混合感染引起鸡呼吸道疾病的总称。
本类疾病对养鸡业危害最大，造成的损失最严重，近几年来发病越来越严重，治疗难度和治疗费用越来越大，下面就发病原因，病变及防治方法分述如下：
发病原因
分传染性和非传染性因素两大类，现分述如下：
(一) 传染性因素
1.首先是支原体主要侵害呼吸道上皮细胞，然后其它病原(主要指病毒)如鸡新城疫病毒、禽流感病毒等，可以直接进入呼吸道繁殖，当鸡抗体较低时造成发病。
2.其次，一旦支原体破坏了呼吸道上皮细胞，使呼吸道粘膜受到创伤，常在体内的大肠杆菌会迅速繁殖，暴发大肠杆菌病，所以说，一旦发生了支原体病，同时就会继发大肠杆菌病。
3.再有，雏鸡早期滴鼻点眼免疫的免疫受体就是呼吸道上皮细胞，一旦感染了支原体后，呼吸道上皮细胞的完整性就会受到破坏；首免一般是新支二联苗免疫，那么鸡新城疫和传支的免疫效果就会大打折扣，抵抗不了野毒侵袭，就会发生鸡新城疫和传染性支气管炎病，可能会出现支原体、大肠杆菌病、鸡新城疫、传染性支气管炎混 合感染的呼吸道综合症。
4.随着病情加重，鸡体质下降、抵抗力越来越差，对禽流感、传染性喉气管炎和传染性鼻炎的免疫保护力也逐渐下降，也会造成发病，使混合感染的呼吸道疾病种类越来越多，呼吸道综合症越来越严重。
5.另外，每次活毒疫苗(如新支二联苗、法氏囊苗、喉气管炎苗等免疫就相当于此种对应疾病轻微发病过程，也就是我们称之为疫苗反应，如商品肉鸡14日龄免疫法氏囊时，就会出现呼吸道症状，蛋鸡40日龄免疫传染性喉气管炎，也会造成喉气管炎病暴发，所以，活毒疫苗免疫也能加重呼吸道综合症的病情。
6.免疫抑制性疾病也是加重呼吸道综合症的一个重要因素：如法氏囊，本身是鸡体内的一个主要免疫器官，一旦发生传染性法氏囊病或由于过早使用法氏囊中强毒株疫苗，破坏了法氏囊的功能，从而抑制所有疫苗免疫的抗体产生；还有鸡马立克氏病，传染性贫血、呼肠孤病、白血病、网状内皮组织增生症等均属免疫抑制性疾病，都会加剧呼吸道综合症的发生。
(二) 非传染性因素
1.环境因素
秋冬季节天冷、通风不良、密度过大、氨气浓度高都会造成或加重呼吸道综合症的发生。
2.应激反应
如转群、免疫、抓鸡、断喙等也会加重呼吸道综合症的发生。
3.营养因素
饲料质量差、氨基酸、多种维生素等营养成分缺乏，也会加重病情。
4.各种人为因素如免疫程序不科学，接种途径和方法不合理，饲养管理不规范，消毒隔离措施不到位，都会造成或加剧呼吸道综合症。
综上所述，呼吸道综合症的发病原因是非常复杂的，各种因素都可以造成呼吸道综合症的发生。
临床症状及病变
1.临床症状
一般先是打喷嚏、甩鼻、咳嗽，接着气喘，并伴有呼吸罗音，随着病情发展，可出现流泪、眼睑一侧或双侧肿胀，严重有咳血现象，粪便出现绿色或黄白色及白色稀便，接着生长停滞，产蛋率下降，蛋壳质量下降。
2.病理剖检
喉气管有粘液，喉头有出血点、气管环状出血，鼻腔和气管有黄色干酪样物，气管还会出现假膜或血痰，肺水肿并有积液，胰脏出血，十二指肠溃疡，直肠有弥漫性或条纹状出血，卵巢变性或卵泡坏死，输卵管有炎症、萎缩，子宫有水肿并有异物。
可以认为，有99%的鸡场受呼吸道综合症的困扰，发生了呼吸道综合症后，死淘率上升15-20%，治疗成本增加0.3-0.5元/只，肉鸡增长速度降低30-45%，饲料转化率降低20-25%，产蛋率下降10-30%，种蛋孵化率降低10-20%。
防制措施
1.首先预防好支原体病，保护好呼吸道上皮细胞，接雏后最先注重支原体的预防投药，因支原体的净化工作不太尽人意，要求养殖户不要等发现呼吸道症状时再用药，接雏时可在预防大肠杆菌病时联合用药。
2.每次活毒疫苗的免疫前，当天和免疫后最少投3天既能缓解疫苗反应，又能提高免疫效果的药物；另外因此时鸡体质虚弱，容易继发感染细菌病，可同时投喂一些不抑制疫苗免疫的抗菌药。
3.根据当地疫病流行情况，制定好适合当地病情的疫苗免疫程序，一定要保证疫苗免疫效果。一旦单独发生某种病毒性传染病，就须分析原因，一般情况下，不是程序不合理，就是疫苗选择不当，如商品肉鸡要是每批鸡都发生传染性法氏囊炎，那么不是免疫程序不合理，就是常用的中等毒力株疫苗控制不住法氏囊野毒，可改用中强毒株即可。
4.可定期投喂抗病毒或抗菌药，特别是中药，既能预防疾病发生，又可提高体质。
5.加强带鸡消毒和环境消毒，减少病原微生物的传播机会。
6.加强饲养管理，饲喂高质量饲料，给鸡一个健康和抗病毒能力强的体质。
