饲养管理不善，饲草不清洁以及对胃肠道的剧烈刺激都能引起发病，特别是梅雨季节时，兔舍潮湿，饲草沾污泥水或水分过多都可致病。断奶不久的幼兔体质较差，常因贪食过多的草料而发生胃肠臌气，继发胃肠炎。另外，家兔吃了腐烂变质的草料、冰冻的饲料以及误食了有毒植物，也都会发生胃肠炎。
40～70日龄的幼兔，容易发生粘液性肠炎，又称粘液性肠病、粘液性下痢，如果防治不及时，死亡率高。
病原由于肠道中的致病性的大肠杆菌，以及各种肠道细菌产生的各种毒素，毒害了家兔的植物性神经系统，扰乱了肠道的正常活动，改变了菌丛的正常平衡，因而引起本病的发生。
症状病兔腹部鼓胀，剧烈腹泻，肛门和后肢的兔毛常被粘液或黄色水样稀粪沾污，粪便常有很多明胶样粘液包住一些硬粪；如并发其他肠道疾病，则有粘膜坏死和脱落。因为腹泻严重脱水，以致体重很快减轻和消瘦，体温低于正常，四肢发冷，精神沉郁，不吃少动，被毛粗乱，最后极度瘦弱虚脱死亡。病程一般7天，甚至2～3天即死。
诊断根据病兔脱水、明胶样下痢，腹部膨胀，发病急，传染快，死亡率高，则可作出初步诊断。
治疗本病目前尚无特效药物，可试用下列几个治疗方法：①应用抗菌药物以控制继发性细菌感染。可肌肉注射链霉素，每千克体重2万单位，每天两次，连续3～5天。也可在每千克精料中加10毫克金霉素和0.001毫克维生素B12，可以大大减少死亡，还可口服痢特灵，每千克体重15毫克，每天两次，连续2～3天：或用半边莲3克，半枝莲6克，穿心莲3克，加水煎汁，供5～10只幼兔喂服1天，分两次服完，连服3～4天。②对症治疗。减轻病状，减少死亡。可静脉注射生理盐水50～100毫升和5%葡萄糖溶液20～50毫升，每天两次，有防止脱水和补充能量的作用：③内服收敛、健胃药物。每千克体重喂服大黄苏打片0.5克，鞣酸蛋白2～3克，酵母片0.5克，每天两次，连服3～4天。
预防首先，加强饲料管理和清洁消毒工作，以提高家兔的抗病力，消除病原体。其次，离乳前后的仔兔应特别留心饲养，若更换饲料要逐渐变换，不能突然改变，使在肠道生活的有益细菌有一个适应的过程。还有要严禁从发生本病的地方和兔场引进仔兔，以免带进病菌。再则，发现病兔应立即隔离治疗观察，兔舍、兔笼和用具要用20%石灰水消毒。并且要及早治好其他肠道疾病，如肠炎、肠球虫病等。因为这些疾病会降低肠道抵抗力，破坏肠道菌丛的平衡，加速本病的发生。
