马杜拉霉素是一种由马杜拉放线菌产生的新型的多醚类离子载体护生素。主要用来治疗鸡的球虫病，还可防治酮病，提高饲料利用率，防治猪的痢疾，它对多种G＋细菌有较强的抗菌活性，因此是一种高效的防腐杀菌剂。
鸡的球虫病是一种严重危害养鸡业的寄生虫病，它降低鸡的产蛋量，降低体重，提高死亡率，尤其4－6周龄雏鸡，一旦感染球虫，死亡率可高达50％－100％，病禽产卵率减少20％－80％，体重减轻可达30％－70％，对养鸡业危害很大。马杜霉素作为一种高效抗球虫抗生素，具有用量少（1－5ppm），抗球虫指数高等优点，是美国80年代末的最新成果，它的疗效是其它多醚抗生素的10－15倍左右，使用后，平均每只增加体重130克，一等胴体出肉率提高10％，二等和等外胴体分别提高8.7％和2.5％，同时还减少饲料消耗量5％－10％。
为了防止耐药性对药物疗效的影响，七十年代美国礼来公司和日本相继开发了多醚类抗生素莫能霉素、盐霉素，提高了抗球生病药物的质量，并取得相当大的经济效益和社会效益，八十年代末，美国的两个公司同时推出马杜霉素，这是迄今发现的用量最少、抗球虫活性最高的抗生素。 多醚类抗生素作为抗球虫病具有疗效高、毒性低，不易产生耐药性等特点。但长期使用一种抗生素，也会使敏感性降低并产生部分抗药性，所以应积极开发新的抗生素，并在开发新抗生素的同时考虑到交叉耐药问题。试验证明，对一种单价的多醚类抗生素产生耐药性的球虫也抗另一种单价多醚抗生素，但可能对其它形式的多醚类抗生素敏感，如：不能用单价多醚类抗生素能霉素、盐霉素控制的球虫病，可由单价单糖苷多醚抗生素的耐药性机制是不同的。通过试验可知，马杜拉霉素对引起鸡球虫病的绝大多数球虫都有很好的抗球虫活性，在已使用了几年其它多醚类抗球虫抗生素的地方也是如此，所以马杜拉霉素是新一代抗球虫剂和增重剂，具有广阔的前景，可替代莫能霉素、盐霉素，减少由于耐药性产生而给畜牧业带来的威胁。
马杜拉霉素是一种新型的含有糖苷分子的多醇、多醚类抗生素，在饲料中，添加5－7pp就可以控制球虫病的发生，采用不同商品化的多醚抗生素预混料试验表明，马杜拉霉素能有效地控制球虫病的感染，其抗球虫指数是最高的。 马杜拉霉素与其它多醚类抗生素相比较，具有以下特点：
1、使用剂量低，每吨饲料只需添加500克，用户投入少。
2、可杀灭球虫孢子和裂殖子，是一种球虫杀灭剂。
3、由于其特殊的作用机理，球虫不易产生耐药性，可以长期使用。
4、对非目标禽畜安全，如蛋鸡、种鸡、火鸡、鸭、牛、羊、马等。而其它离子载体抗球虫抗生素对诸如火鸡、马等具有毒性。
