专用的营养液上漂浮着由多孔聚乙烯材料制成的多孔泡沫育苗盘，育苗盘中又盛满了专用的育苗基质，基质中长着一棵棵粗壮可爱的棉苗，这就是衡阳县农业局经作站在西渡镇英南村木陂组示范应用的棉花水浮育苗技术，示范面积20亩。
棉花水浮育苗技术是由湖南农大研制出来的一项具有世界领先水平的新型棉花育苗技术，该项技术具有显著的省种、省工、增产、增效作用，比常规营养钵育苗移栽棉节省用种量40%以上，每亩育苗和移栽减少用工 10个左右。也就是说，每100粒种子可多育成40多根苗，农民每挑一担苗可栽种四五亩，而由营养钵育成的棉苗，移栽时每亩要挑20多担。此项技术的成功应用改写了世界棉花栽培史。
衡阳县是传统的种棉大县，常年面积稳定在8万亩左右，今年刚开始示范水浮育苗技术，就颇受棉农的青睐，目前棉苗移栽成功，长势良好。专家预计：如果全县8万亩棉田全部采用水浮育苗技术，每年可增产80万公斤，经济和社会效益十分显著。
