农药使用浓度过度，高温下使药，使用对棉花敏感的除草剂等，均能形成棉花药害。
一、症状 触杀型药剂可产生急性药害，一般在几小时到几天内就出现症状，表现为叶片呈烫伤状、水渍状，或出现枯斑、条纹、变色、卷缩、焦枯等。内吸型药剂则产生慢性药害，使药后较长时间内才表现出植株矮化、畸形、叶肉增厚、叶色浓绿、叶形皱缩等，严重时侧枝丛生，生长点坏死。除草剂及生长调节剂在高浓度时可抑制棉花生长，表现畸形，甚至死亡。如棉花受2，4-滴丁酯药害后，叶片变小变窄，呈“鸡爪状”；氟乐灵过量使用会使棉花主根形成肿瘤，影响次生根的生长。
二、预防措施
1.选择优质药剂。乳油类药剂不能有絮状沉淀，药剂加入水中，要能自行分散，形成白色乳剂，上面不能有乳油；粉剂药不能有结块；可湿性粉剂、药粉要能够均匀地分散在水中，否则也会产生药害。
2.使药次数要适当。农药使用次数要根据病虫害的发生频率和药剂的特效期决定，使药的次数少了，起不到防治的效果，次数多了，棉花易产生药害。
3.合理配制药液浓度。药液浓度不能太高，要按照说明合理配制，有的农民治虫治病心切，怕农药稀了不管事，于是加大浓度，往往产生药害。
4.合理混配农药：有机磷杀虫剂和碱性波尔多液、石硫合剂不能混用，乳油剂与某些水溶性药剂不能混用，波尔多液与石硫合剂不能混用等。
5.药液要随配随用。药液配好后，要及时使用，时间过长农药的防治效果降低，有时还会产生沉淀，喷洒这种农药容易使棉花产生药害。
6.避免在棉花的敏感期施药。一般来说，棉花成熟的组织耐药性较强，幼嫩组织耐药性较差，对农药非常敏感，尤其在棉花开花期，要尽量减少用药。另外，在高温下使药也易产生药害。
三、补救措施
针对农药性质及药害轻重程度，可采取如下补救措施。
1.喷水洗药。若是叶片和植株喷洒药液引起的药害，且发现得早，药液未完全渗透或吸收到植株体内时，可迅速用大量清水喷洒受害棉株，反复喷洒3～4次。
2.灌水排毒。对撒毒土和喷除草剂引起的药害，可适当灌排水或串灌水洗药降毒，可减轻药害程度。
3.摘除受害枝叶。叶片遭受药害后，退绿变色的枝叶要及时摘除，以遏制药剂在植株内的渗透传导。
4.追肥促苗。对于触杀型药剂产生的药害，且叶面已出现药斑、叶缘焦枯等症状，可追肥中耕，每1/15公顷（1亩）施尿素5～6千克，以促进棉株恢复生长，减轻药害程度。
5.激素缓解。对于抑制和干扰作物生长的调节剂、除草剂，在发生药害后，可喷洒赤霉素类植物生长调节剂，以缓解药害程度：如2，4-滴丁酯药害，可打光畸形枝叶，并喷洒赤霉素促其侧枝生长。
