对棉花红叶病，应具体情况具体分析。棉花叶片发红一种情况是棉花在中后期发生棉花红叶茎枯病；另一种情况也可能是棉花缺钾症。两者所表现的症状虽有些相似，但仔细辨别还是有区别的，并且防治办法也有所不同。
棉花红叶茎枯病诊断与防治
棉花红叶茎枯病是棉花产区普遍发生的一种非侵染性病害，又叫黄叶枯病或凋枯病，是棉花中后期经常发生的爆发性病害。可使棉花植株矮小，结铃减少或蕾铃大量脱落，对棉花产量影响较大。
症状主要表现在叶片上，病叶是自上而下，从外向内发展。这与棉花缺钾不同，棉花缺钾叶片也发红，但其叶片是从下向上发展。棉花红叶茎枯病发病严重时，叶柄基部变软，失水干缩，致使叶片萎蔫下垂。叶片枯落时，茎杆顶端呈干焦状，蕾铃大量脱落。从根部看，病株根系发育不良，主根短而细，常呈鸡脚根，侧根、须根数量和长度显著减少，颜色深褐色。剖视颈部，疏导组织未坏，维管束不变色，这点可以与棉花枯萎病、黄萎病区别开。
红叶茎枯病的发病原因是：连作棉花，沙性土壤及盐分过高。耕作层过浅的贫瘠土壤容易发病，特别是在7～8月份出现较长时间的干旱，造成耕作层缺水或板结缺氧，尤其是久旱后又下暴雨或连续阴雨，是诱发该病的主要原因。
防治办法：棉花红叶茎枯病是一种非侵染性生理病害，病害是否发生或发生轻重与环境极为密切。因此，红叶茎枯病的防治必须采取改良土壤、增施农家肥料，注意使用钾肥，加强田间管理等综合防治措施。
一般每亩棉花用腐熟的有机肥600～900公斤，或生物有机肥200公斤，过磷酸钙40公斤，纯硫酸钾30公斤，碳酸氢铵65～75公斤。在棉花结铃初期喷施诱导剂与磷酸二氢钾混液。
棉花缺钾的诊断与防治
棉花缺钾一般也是在生长后期才表现出叶片发红。叶片发红的症状与红叶茎枯病基本相似。钾不同于氮、磷，绝大部分钾并不直接组成到化合物中，而是以离子状态存在于作物体内，尤其是在幼嫩的、富有原生质的生活细胞和组织中。钾与蛋白质合成、碳水化合物的合成和转移有密切关系。
当土壤缺钾或因土壤状况棉花不能吸收钾，以及氮、磷、钾比例失调时下部叶片最先感到钾的缺乏，颜色退绿变黄。缺钾症状自下而上发展，如果长期缺钾则全株发黄、叶片皱缩、发脆、卷曲、焦枯，呈红褐色以至干枯脱落。
造成棉花缺钾的原因及防治办法：重施有机肥和微生物菌肥，这几年农民只重视化学肥料特别是氮肥的投入，而忽视有机肥和钾肥的使用，所以往往造成棉花严重缺钾。防治办法：一般每亩用硫酸钾20公斤、微生物菌剂10公斤、圈粪1000公斤或商品有机肥200公斤作基肥。遇到后期缺钾可用1%～1.5%的磷酸二氢钾或硫酸钾配合0.3%的尿素，每隔5～7天喷一次，连续3～5次，一般下午4时后喷施效果较好。
