棉花生长发育需要水分和养料，主要通过根系从土壤中获得，所需的温度和空气部分取自土壤，同时需要土壤的机械支撑才能生长。棉田土壤的理化、生物属性的好坏，很大程度上制约着棉花的产量和品质。土壤水分、养分、温度、空气、盐碱含量、质地等均对棉花生长有很大的影响。
抓好播种，确保一播全苗，是确保高产的第一个环节。播种保苗环节的栽培主攻方向是实现“五苗”，即“早、全、齐、匀、壮”。“早”就是适期播种、早出苗；“全”就是不缺苗断垄、保证计划密度；“齐”就是棉籽萌发出苗整齐一致；“匀”就是棉苗分布均匀一致；“壮”就是棉苗生长稳健、根系生长迅速、最终实现棉花早现蕾开花、早结铃吐絮。播种要在搞好施肥整地造墒、选用优良品种的基础上，抓好种子处理、足墒播种、适期播种、适量播种、适深播种、抗旱播种，同时大力推广脱绒包衣种子技术和地膜覆盖技术。
