棉株茎、枝、叶等营养器官过度生长，使营养生长与生殖生长失去平衡的现象，称为徒长，俗称“疯长”。棉花现蕾以后营养生长与生殖生长同步进行，如果营养生长过快，生殖生长受到抑制，就会造成蕾铃脱落，严重者会出现不结铃现象。
徒长的原因主要是施用肥、水过多。现蕾至开花初期是棉花一生营养生长最快的时期。如氮肥供应过多，就会造成碳、氮代谢比例失调，易造成营养器官生长过快。黄河流域棉区，若蕾期氮肥施用量过大，雨季来临早或浇水后遇雨.极易造成棉花徒长。
控制徒长的方法合理施肥、灌水：地膜棉在施足底肥的条件下，一般苗肥不用施用。在中上等肥力的高产棉田，蕾期可不再施肥。各类棉田花铃期要重施花铃肥。在灌足底墒水的基础上，苗期不用灌水，蕾期适当推迟第一次灌水时间，以进行“蹲苗”。深中耕：切断部分根系，抑制棉株生长过快。蕾期至初花期若发现徒长现象，用中耕器械在棉株一侧近根处深中耕12～16厘米，切断部分根系，能短时期有效控制生长。系统化控：缩节胺化控是控制棉花徒长的有效措施。一般第一次化控时间应掌握在棉花盛蕾期进行，亩用量控制在0.3～0.8克，棉花全生育期需化控3～4次，掌握“前轻、后重”的原则，并要根据品种及当地的气候等具体情况灵活运用。整枝：棉株出现徒长时，可去掉部分主茎叶，抑制棉株营养生长过快。
