玉米螟又叫玉米钻心虫，属鳞翅目螟蛾科。它的食性很杂，主要危害玉米，其次是高粱、谷子、棉花、向日葵等作物。自推广抗虫棉以来，笔者时常遇到棉农反映棉株茎秆、果枝被棉铃虫蛀死的问题，深入田间查看的结论是玉米螟危害。在冀、鲁、豫等省的不少地方，近年来都相继报道过玉米螟危害抗虫棉问题，而且玉米螟对抗虫棉的危害呈逐年上升趋势。为此，提醒广大棉农在种植抗虫棉时，要注意防治玉米螟。
玉米螟的卵孵化出幼虫后，便从植株的幼嫩分杈处或叶腋间钻入棉花的主茎和果枝内，造成棉株枯枝、断茎，甚至死亡。其幼虫还能吐丝下垂，随风飘移形成转移危害，对棉花生产构成严重威胁。据田间调查：第一、二代玉米螟的发生危害期与第二、三代棉铃虫的发生危害期基本一致。抗虫棉的第二代棉铃虫一般不需要防治，而此时正值棉花的蕾期，棉株生长幼嫩，故此时棉花最易遭受玉米螟的危害，而且往往危害也比较重。过去种植非抗虫棉时，因防治棉铃虫时便兼治了玉米螟，所以玉米螟对棉花形不成危害；随着抗虫棉的推广种植，用药防治棉铃虫的次数大大减少，玉米螟往往得不到兼治，其危害便越来越明显，便由次要害虫上升为主要害虫。而棉农对玉米螟的危害认识不足，往往忽视了防治，等到危害较重时再施药已错过了防治适期，所以防治效果大都很差。在第一代玉米螟大发生的年份，抗虫棉受玉米螟危害严重的地块、受害株高达10％左右，如不及时进行防治，就会造成严重损失。从多年田间调查结果看，玉米螟在分散棉田的危害重于集中棉田，故分散棉田更要注意搞好玉米螟的防治。
要搞好玉米螟的防治，必须加强虫情监测，抓住关键时期施药。抓住玉米螟产卵盛期、幼虫孵化初期，有虫棉株达到3％时就要立即喷药防治。要选用杀虫效果好、对天敌较安全的农药。可选用35％硫丹乳油1000倍、或20％灭多畏乳油1500倍、或2.5％功夫菊酯1000倍、或40％水胺硫磷乳油800倍液进行喷雾。也可用1.8％阿维菌素与10％吡虫啉可湿性粉剂1：2比例混合液1500倍喷雾。为了提高喷药效果，宜在下午4时以后喷药。在棉花打顶之前，使用100倍35％棉安磷乳油的药液滴注棉株顶心，既有良好的防治效果，又能保护天敌。另外，结合田间整枝等管理措施，进行人工灭卵、捉虫，将打下的枝杈带出田外，可消灭大量害虫。
