早衰现象主要表现：一是棉花结铃盛期过后，叶片脉间失绿黄化，黄化叶片由距主茎最远处开始由上向下、由外向里发展，叶片逐渐干枯脱落。二是棉花生长后期，叶片变红，失去制造养分的功能。棉花早衰现象出现得越早，减产越重。
产生原因：一是土壤瘠薄，地力不足。土壤养分不能满足棉花生长发育的要求；二是施肥不足。特别是钾肥和氮肥不足，部分棉农怕施氮量大时，会造成棉花旺长；三是棉田干旱或积涝造成生长不良所致；四是徒长棉田，营养生长和生殖生长失调造成；五是地膜棉发育早，根系衰老也早，以及地膜在生育期间不揭除，根系发育不良造成；六是高产田结铃多，养分不能满足棉花生长发育的要求造成。
对策：一是合理施肥。增施钾肥和氮肥，钾肥以基施或早期追施为宜，氮肥追施应掌握稳施蕾肥、重施花铃肥、补施盖顶肥。二是遇旱浇水。浇水时应掌握隔沟小水轻浇，以防浇水后遇雨造成徒长。三是地膜棉在进入雨季后，及时将地膜揭除，以防膜下干旱，影响棉花根系发育。四是遇涝及时排水。
