人们都说，21世纪将是生物科技的世纪。近些年，生物工程、农作物基因工程，植物转基因技术取得了很大的成就，一批抗虫、抗病、耐除草剂和高产优质的农作物新品种相继培育成功。现代生物科学发现，各种生物的生息繁衍都是因为生物细胞里有遗传物质DNA，这种双螺旋结构的DNA，即生物基因，主宰着生物传宗接代的史命。
所谓转基因植物育种，就是人类应用生物基因工程自作主张地把一种生物基因剪切、缝合到另一种生物上。这种基因工程它可以在动物、植物、细菌之间进行。使遗传基因DNA相互转移，重新组合。根据人的意志去改造植物的遗传性状，培育出自然中不能有的植物新品种。
在21世纪里，生物工程、植物转基因工程将怎样发展呢？
21世纪的农作物生物工程、转基因植物工程将为世界农业走上可持续发展做出重大贡献。基因组的研究将由结构基因组向功能基因组转变。对主要农作物如水稻、小麦、玉米、马铃薯等构建其基因体库。然后利用转座子标签T－DNA标签或图位克隆技术分离和克隆基因。在21世纪谁抢先了解掌握基因的功能，谁就拥有该基因的知识产权。
在21世纪植物基因工程将从单基因性状向多基因发展。也就是说把抗虫、抗病、高产等多种基因都组合在一起，使植物得到更好的品种。
同时还将更多的研究、利用转基因工程，把有益健康的基因转移到植物、农作物中去，去改变植物的品质。使粮食作物生产的食品，成为健康食品、功能食品、营养食品。
比如说，普通稻谷里不含有人体所需的维生素A，通过转基因工程，可以让水稻里含有丰富的维生素A。人们吃了这种水稻就不得夜盲症，或由于缺乏维生素A引起的各种疾病。
西红柿和土豆是人们喜爱的蔬菜，通过转基因工程人们将培育出地上结西红柿，地下长土豆的新品种。还可以培育出蛋白质含量等同于肉类的马铃薯。加入西瓜基因，让柿子椒长得差不多有西瓜大。
通过转基因工程，人们将尽快培育出抗旱、抗碱、抗土地贫脊、抗重金属污染的植物。为改造荒漠化，环境污染提供优良的树种和草种。
