甘薯营养丰富，作为保健食品、功能性食品越来越受到人们的重视。甘薯的食用需求和工业需求呈现不断上升的趋势。近几年来种植甘薯的经济效益明显好于其它作物，有储藏条件的农户收益更是可观。如何选择甘薯品种对于甘薯销售、加工起关键性的作用。
一、食用及食用加工型品种 这类品种要求含糖量高，薯肉呈红至黄色，成熟早，耐储藏，薯形美观，干物率中等，粗纤维少，食味好，适合鲜食和蒸煮。品种有冀薯4号、苏薯8号、西农431、徐薯23。烘烤型及薯片薯条加工品种要求干物质含量略低，糖分和果胶含量高，成品色泽亮丽，质地透明柔韧，口感香甜软，适宜品种有北京553、苏薯8号、玉丰等。
二、淀粉加工品种 要求薯肉白色至淡黄色、干率高，淀粉含量高，有较好的淀粉加工品质。适宜品种有冀薯98、冀薯99、徐薯18、卢选1号、徐薯22等。
三、紫甘薯品种。紫甘薯含有丰富的花青素，而且微量元素硒的含量高，抗癌活性强。我国这类甘薯的研究起步较晚，产量水平偏低，但是市场价格较高。高色素品种(色价30以上)略带苦味可用以提取天然色素，如烟薯176、烟薯337；色素含量略低的可生产保健鲜薯及食品添加剂。有广薯35、徐紫1号、济薯18等。
四、高胡萝卜素品种 红心品种富含胡萝卜素，100克鲜薯含量可达到15毫克以上。这类品种可用于直接食用和提取天然胡萝卜素。利用甘薯提取的天然胡萝卜素可用作食品添加剂还可用作化工原料。适宜品种有岩薯5号、徐22-5、维多丽等。
五、菜用型品种 菜用甘薯是近年开发的新品种，主要采食地上部茎尖嫩叶部分。甘薯的茎尖嫩叶含有大量的蛋白质、脂肪、食物纤维、矿物质、维生素等。专用品种要求茎叶维生素类含量及矿物质含量高，分枝力强叶柄茎尖产量高，无苦味、无异味，粗纤维少，色泽好，茎尖部分幼嫩，无绒毛，味道鲜美，可凉拌热炒涮锅。此类品种有台农71、莆薯53、商薯19等。露地栽30天后开始采收，10天采1次，亩产茎尖1000公斤，价值3000元，同时还可以收获500～1000公斤薯块。
六、迷你甘薯品种 是新兴的食味香甜的特色鲜食甘薯品种类型，适于微波烘烤或蒸煮熟化，食用方便，营养丰富，深受消费者喜爱。迷你甘薯的经济效益明显高于普通甘薯，通过精品包装，提高商品档次，其售价比普通甘薯高3～6倍。迷你甘薯的要求是单株块根多而小，单块重量50～150克，外表光滑，美观，薯形好，质地细腻，纤维少，口感好，抗病虫害，早熟，耐储藏等。适宜品种有冀薯4号、冀薯98、冀薯71、济薯18等。
七、药用甘薯品种 我国从巴西引入的“西蒙一号”，药用价值很高，茎叶中类黄酮、多糖黏蛋白含量高，还含有维生素K和称为血液黄金的卟啉铁，对白血病有确切疗效，也有抗癌降糖作用。该品种退化严重，产量极低。
另外，甘薯本身具有无限生长的特点，没有明显的成熟期，商品薯率达到60%～70%时，可根据行情收获。通过地膜覆盖保护地栽培，产量可提高10%左右，收获期提早1个月。成熟期较早的品种有冀薯4号、西农431、龙薯9号、冀薯6-8等。不同的土壤条件适合不同的品种类型，水肥条件较好的地块选择一些耐水肥、产量潜力较大的品种如：冀薯4号、冀薯99、西农431等；瘠薄旱地则选择抗旱耐瘠品种如北京553、徐薯18、苏薯8号、冀薯6-8等。
