尽管有些稀特作物种子的野生性状明显，适应性强，发芽迅速而容易，但大部分播种前还是需要进行预处理的，以使发芽、出苗整齐，便于保持苗全、苗壮，减少苗期管理用工。
一是浸泡法。即把种子浸泡于冷水或温水（35℃～40℃）之中，待种子膨胀后平摊在浅盘湿纱布上，上面再覆盖几层湿纱布，以保证发芽时所需要的水分，温度保持在25℃左右，
每天用冷水或温水冲洗一遍，待种子破嘴萌动后播种。一般种皮较薄者可采用冷水浸泡，种皮较厚者用温水浸泡。
二是破壳法。对一些种皮坚硬、不透气和不透水的种子需采用破壳法。例如莲子、五针松、蜡梅、美人蕉、黄花夹竹桃及凤凰木等的种子，在播种前用锋利小刀刻伤种皮或用挫刀磨破部分种皮，再用温水浸泡约24小时，种子即吸水膨胀，能加速发芽。
三是低温层积法。对于外壳有油质、蜡质的种子，如玉兰等还可采用草木灰加水成糊状拌种，借草木灰的碱分脱去蜡质，以利种子吸水发芽。也可用草木灰浸种，0.5千克草木灰用2.5～3.5千克开水冲淋，取其上清液，待温度降到40℃时用来浸泡，种子泡软后用手反复揉搓，去掉油、蜡后再用清水浸泡一昼夜后播种，可加速种子发芽。
