一看是指看颜色。不同品种的油料，具有不同的颜色。一般汽油为浅黄色、浅红色、橙黄色，轻柴油为茶黄色表面发蓝，重柴油是棕褐色，机油是深棕色到黑色，齿轮油为黑色到黑绿色。
二闻指闻气味。加放添加剂的油料具有一定的刺鼻气味，如重柴油稍带柴油味但发涩，机油有酸味，齿轮油有焦煳味。这种方法只能区别油料的种类。
三摸的意思是用手摸油。精制好的油料光滑感强，精制不好的油料光滑感差，如汽油摸时发涩，有凉感；轻柴油较光滑，手沾后有油感；机油沾水捻后稍乳化，黏稠；齿轮油沾手不易去掉。
四摇则是轻摇晃。油料装在玻璃瓶中摇动，观察油膜“挂瓶”情况及气泡情况，可识别油料品种。一般摇动汽油时，气泡产生后随即消失;而摇动轻柴油时，产生气泡小，消失也快。
