空气滤清器是柴油机空气供给系的重要部件，它能使进入进气管的空气得到净化，如果空气滤清器保养不及时或不正确，会使气缸套，活塞环，进排气门等零件严重早期磨损，使发动机功率下降，甚至严重缩短发动机的使用寿命。
具体保养方法为:当集尘杯的灰尘超过1/3时必须清除，中央管道中的灰尘应及时清除。安装集尘杯时要装好垫片，注意其密封性。
定期检查、更换油浴式空气滤清器油盘中的机油。油位不得超过油盘中的环槽，以免油被吸入气缸，发生积炭或引起飞车。当机油变稠流动性差时，要及时清洗并更换，经过过滤的废机油，冬季要在机油中加入1/3的柴油加以稀释。
根据作业条件及时清洗金属滤网，安装时应待清洗油滴干后再浸透机油，待多余机油流尽后再行装配。干式的纸质滤芯不可用柴油清洗，保养时可在滤芯两端轻轻拍动抖掸灰尘，再用软毛刷扫净或用压缩空气从反面吹净。
