地面流灌是用抽水泵或其他方式，把水通过沟渠引入茶园的灌溉方式，包括沟灌和漫灌。这是我国茶区传统的灌溉方法，沿革至今，在引水工程方面虽有发展，但灌水方法仍较古老。
沟灌是在茶园行间开沟，不在沟内借土壤毛细管作用，边流动边渗透到茶园土壤根层中，供茶树吸收利用。这种灌水方法，在靠近山塘、水库边的茶园中应用，具有灵活方便特点。与漫灌相比，容易控制灌水量，水土流失较少。
由于茶园分布于丘陵山区，自然地形复杂，为此在进行较大面积的地面沟灌时，要因地制宜地规划与兴建流灌工程。这方面我国茶区具有较丰富的经验，并有不少单位早已建立了规模不等的茶园流灌工程。湖南江茶场的流灌工程规模较大，提水用的大小机埠就有9处，总吸水量达2500立方米/时，送水渠道总长达26000米，将江河水引入，可灌面积占全场茶园总面积的70%。也有不少生产单位，因陋就简地修筑临时灌水渠，在山脚边或园边兴建水利渠道，开持之以恒水沟引水灌溉；在多雨季节里，还可利用灌水沟当排水沟，排除茶园积水。
茶园地面流灌工程的内容及其设置技术原则如下： 水源和提水机埠：利用水库、河川、山塘、井泉等为水源，并与渠、沟相连组成自流灌溉网。提水机埠位置应设在提水方便，地势居高，有利于缩短主、支渠道为原则。当水位过低或地形复杂时，可采用2~3级的提水机埠，并要有可靠的动力设备。
输水渠道：分为主渠和支渠，是用于承接提水机埠的出水，并将其引进茶园，其断面大小、建筑参数和结构，应由灌溉需水的流量、地形特点来决定。输水主渠的位置，在水泵扬程范围内，应尽量提高，使茶园基本上置于自流灌溉的范围内。由于地形地势的变化，主渠和支渠的形式可分为明渠、暗渠（埋在地中）和拱渠（抬高在地面上）三种。若需用渠道连接两个山头，还需建造造渡槽或倒虹吸管。在建造中，明渠的深度应大于宽度，渠底还应有一定的倾斜度（比降为0.3~0.5%），以减少水流损失，使水流速度适中。
园内灌水沟：分为主沟和支沟。在山坡茶园中的主沟，起连接支渠与园内支沟的作用，开设与建筑时要尽量与斜形缓坡园道相结合，以减缓水速，防止水土冲刷。为便于茶园机械操作，部分主沟应开设成暗沟。支沟是直接引水进入茶树行间的灌水沟，在山坡茶园中和主沟斜交相接，应与茶行平行。
凡有水源的茶区，干旱季节都可采用地面自流沟灌。但这种灌溉方法，存在着用水量大，灌水分布不匀等缺点，因此，除合理规划与兴建有关自流工程外，还必须在汉灌中掌握以下几点灌水技术。
首先，灌水流量的大小，应按水流情况与土壤条件，灵活掌握。一般在坡降和栽培条件相同的情况下，沟长的流量应大，反之，沟短的流量小此；地面坡降较大，流量要小，坡降平缓的需加大流量；沙性土壤渗水快，流量应适当加大，重壤土和粘土渗透慢，济量要小些。总之应控制在既可浸湿茶树根际土层，又不致产生地表冲刷与地下渗漏为度，使茶行首尾土壤受水均匀，减少水量损耗。
其次，灌水前在茶行一侧开沟（或隔几行开沟），灌水沟与追肥沟的要求基本一致，沟深10厘米，宽20厘米左右。引水灌溉后，将沟覆土填平或铺草覆盖，以减少水分蒸发。
另外，梯级茶园沟灌时流量要小，将水由上而下逐级栏阻进入梯层内侧的水沟内。灌溉茶树，切忌让水漫流梯面，避免水土流失，破坏梯壁。平地茶园的自流沟灌，可直接将水引入灌溉沟进行流灌，较简单易行。
60年代以来，沟灌已有一些新的改进，例如，在地势较平坦的茶园中，可采用直径30厘米的塑料（或薄壁金属）粗管，代替输水渠或主沟。管上按茶行行距开设出水孔，孔上设开关，调节水流量。灌水时将管道铺设园内，灌完后再收回，此法操作方便，简单易行，已在部分茶园应用。
在水源丰富的地区，直接将水引入茶园，让水在地面逐渐漫布全园，此为漫灌。漫灌水量较大，容易造成水土流失，或使土壤积水、结构变劣。所以长期漫灌，对茶树生长不利，在茶园中就尽量避免采用。
