从广义上来看，中国缓控释肥生产已有10多年的历史。但目前推广应用比较成功的只有中科院沈阳生态研究所的脲酶抑制剂稳定性氮肥、采用郑州大学工学院专利的肥包肥型缓释肥料、广东农科院土肥所缓释水稻肥、上海汉枫缓释肥料有限公司的缓释BB肥等。这些企业大部分在东北，少部分是华北与西北企业，生产的肥料主要销售到东北和华北玉米产区，估计累计推广了50万吨左右。
1988年，以“肥料包裹肥料及其制造工艺”同时获得中美两个国家的发明专利，同年获得国家科技发明三等奖。1999年，《国际肥料》杂志赞誉肥料包裹肥料是“中国首创—未来肥料”。据悉，“包裹型缓释肥料行业标准”目前已通过有关部门的批复，这将为中国缓释肥料的生产、推广与使用创造了更为有利的条件。
肥包肥型缓释肥料的最大特点就是不偷懒，每一粒肥料都不遗余力地发挥作用，把有效成分百分之百地全部释放给农作物的生长过程，即使到了最后包裹体空了，也起到疏松土壤的作用。
根据美国AOC法测算，包裹型缓释肥肥效长达90～120天，其第三代产品的肥效最长可达150天，完全可以满足国内主要农作物整个生长期对养分的需要。实验表明：每亩地施普通肥50公斤，而包裹型缓释肥料只需35～40公斤。通过河南、山东、广东等地区农田试验表明：包裹型缓释肥料氮肥利用率提高 7.74%，在多种作物上表现出较普通复合(混)肥亩增产10%～15%。
包裹型缓释肥料的目标是控制水溶性氮肥主要是尿素(或硝铵)的氨化和硝化过程，减少损失，提高氮肥利用率。技术特点是包膜肥料的取材以肥包肥，成本较低，无二次污染。它的优点是针对中国国情并能有效提高氮素利用率，较多数缓控释肥价格低廉，在中国市场有广阔的应用前景。目前，包裹型缓释肥料在东北地区的推广非常有成效。
但是，中国缓控释肥料市场发展缓慢，原因有三：一是农民认知度低。二是降低生产成本成为农田大面积推广的关键。目前国内缓控释肥的每吨加工费一般在600元～800元，加上工厂管理和经营，大致每吨售价比普通肥高出800元～1000元，再经市场销售价格就更高了，结果农民看得好而用不起，被称作“贵族肥料”。三是需要组建强有力的研发与推广平台。
