在缺硫地区施硫肥，一般可以使作物增产15%-20%，且能改善作物品质。试验表明:柑桔、大豆、甘蔗、花生、红薯、茶叶等作物施硫增产显著，一般在10%以上。
一、作物缺硫的原因。
一是土壤本身缺硫。如南方大部分红壤土，硫的含量偏低，一般在0.03%以下，而有效磷仅16-30ppm。在生产上因氮、硫比例失调而引起作物缺硫现象极为普遍。作物正常生育要求的氮、硫比例，大至为14:1，随着氮肥的大量使用，相对会出现不同程度的缺硫现象。二是随着复种指数和单位面积产量的提高，作物从土壤中带走的硫越来越多。目前化肥品种不断追求高浓度，特别是大部分厂家以尿素代替硫酸铵，磷酸铵代替过磷酸钙，以氯化钾代替硫酸钾等，含有硫元素的化肥日趋减少，使得土壤中需要的硫入不敷出。
二、作物缺硫的症状。
作物缺硫时，其外观症状与缺氮相似，叶片呈现淡绿或黄色，缺素发生在幼叶叶片上，一般是幼芽先变黄色，心叶失绿黄化，植株黄化均匀，茎细弱，根细长而不分枝，开花结实推迟，果实减少，缺氮的症状是首先从下部老叶开始，而缺硫的症状是从上部新叶先开始，二者容易区别。水稻缺硫时，返青慢，不分蘖或少分蘖，植株瘦矮，叶片薄，幼叶呈淡绿色或黄绿色，叶尖有水浸状的圆形褐色斑点，叶尖枯焦，根系呈暗褐色，白根少，生育期延迟。蔬菜缺硫，植株普遍失绿，后期生长受抑制。一般出现先在幼叶(芽)上开始均匀黄化，遍及全叶，严重时变白，叶脉不残留绿色。茎细弱，根系细长而不分枝，开花结实推迟，空壳率高，果少。豆科和十字花科和葱蒜类蔬菜作物容易发生缺硫症状。
三、硫肥的合理施用。
目前，适宜于作物施用的硫肥，主要有硫磺粉、过磷酸钙、硫酸钾、硫酸铵及石膏粉等。水溶性肥料(如硫酸盐态硫肥)可作基肥、追肥和种肥;非水溶性肥料(如硫磺类硫肥)一般作基肥撒施，作基肥时宜早施，一般推荐使用硫酸盐态肥料如硫酸铵、过磷酸钙、石膏、硫酸钾等;硫磺类肥料，有高效分散性颗粒硫磺肥料。
不同作物推荐施用的硫肥量不同，一般硫肥推荐使用量为:谷物为1.3-2.7公斤/亩，豆类、油料、蔬菜为2.4公斤/亩，糖料为2.7-5.3公斤/亩。同时，硫肥施用应与氮、磷、钾配合施用，达到养分平衡。要使作物达到最佳生长，植物体内的氮硫的比为15:1-20:1。作物施肥时，氮硫比例一般为7:1，五氧化二磷与硫的比例为3:1为宜。
