硫酸钾呈白色或带颜色的结晶或颗粒，吸湿性小，贮藏时不易结块，易溶于水。适用于各种作物，可作基肥、追肥、种肥和根外追肥。在保肥能力差的砂土上要采取“少量多餐”的措施，一般在薯类、瓜类等喜钾作物上施用效果最佳，适用范围广，用量大。
氯化钾呈白色或浅黄色结晶，有时含有铁盐呈红色，易溶于水，可作基肥、追肥。适用范围较硫酸钾小，对氯敏感作物葡萄、薯类、烟草等作物谨防使用，以免产生“氯害”。另外，氯化钾不适用于盐碱地，但氯化钾里氯离子有促进光合作用和纤维形成等作用，对麻类等纤维作物施用尤为适宜。
要正确区别和使用这两种肥料，应注意：其一，购买钾肥时眼看外观是否符合上述特点;其二，看袋子标识执行标准，硫酸钾执行的化工部颁布的HG/T3279-1990，氯化钾执行的国标GB6549-86。
