一、选地
种植牛蒡的地应选择土层深厚(底层无石头、树根等)，排灌顺畅的沙壤或半沙壤土，PH值在6～7.5之间。土壤粘重，地下害虫较多，灌排条件差和地下水位高的土地不能种植牛蒡，否则肉质易开裂、分杈，诱发沤根等病害。
二、整地、翻耕晒地、熟化土壤
种植牛蒡的土地，必须在播种前15～20天进行翻耕，结合耕地每亩撒施腐熟厩粪3000千克，并与土壤混合均匀。若PH值低于6的，翻耕时每亩撒施生石灰80～100千克。晒地期间注意打碎田间大土块，耙细耙平为开沟作畦奠定基础。
三、施肥、作畦
1、开沟与基肥施用
通过翻耕晾晒后的土地，能杀死一部分病菌和杂草，且表土松软肥沃，为牛蒡的播种、出苗和幼苗生长创造了良好条件。开沟，一般是立式打沟机开沟。这种机器开沟不仅工效高，而且耕作的深度(80～120厘米)符合牛蒡肉质根生长发育的需要，生产出的产品细长均匀、分杈少、商品合格率高。开沟时先用N.P.K为15：15：15的三元复合肥每亩80～100千克，按70～80厘米的行距撒施于开沟机的前方。然后开动机器依次开沟。
2、作畦
经打沟机开挖过的“沟”，土层深厚松软，浇水后易下沉渍水，不太适宜牛蒡的中后期生长，为解决这一矛盾，可用独轮扶畦机将操作沟(即行间)内的松土提到畦面上，用脚蹋实畦面表土，使播种畦的土壤落实而又较疏松一致，有利保持良好的墒情。作好的畦面一般高25厘米、宽40～50厘米;操作沟深不低于20厘米、宽40～45厘米。最后在畦面的中心，开一条深5～6厘米的小浅沟，为浇水后的播种奠定基础。
四、种子处理
为促进牛蒡出苗快而整齐，播种前需用40～50℃温水浸泡4小时，漂去秕子，用湿布包好待播。
五、播种
10月中下旬到封冻前，春牛蒡春季解冻后适时播种。播种前先在播种沟的一侧施入复合肥20千克和尿素10千克/亩，作为幼苗所需的追肥。然后在沟内浇足底水，待水渗透后按8～10厘米的株距播入1粒饱满的种子，再撒施低残留杀虫剂，防治地下害虫，每亩用量3千克左右。施药后覆盖1：1的细土粪于种子上，厚度1～2厘米(以种子不外露为原则)。过厚过浅都不利于出苗，甚至影响幼苗及将来肉质根的生长。
播种及覆土后要及时在畦面的两侧各开一条平直的压膜沟，每隔80～100厘米插一竹弓，并及时覆盖地膜。若播种的当天不能及时覆盖地膜者，第二天覆膜前一定要补浇一次“跑马水”后再覆盖地膜，否则影响全苗。
六、田间管理
1、破膜练苗
覆膜后要进行田间调查。一查覆膜情况是否达到保湿保墒的要求，若有破孔及时用细土封严压实。二是查出苗已否(牛蒡播种至出苗约需7～9天)，春天3月份气温回升，牛蒡叶子长满地膜，为防阳光灼伤叶片，及时划破膜放气，逐步去除覆膜，拔除竹弓、朵草，并覆土、扶畦，踩实保持沟内通畅。
2、追肥和灌水
牛蒡生长期内，根据其田间群体和个体长相及时补追一次复合肥，一般每亩田用量40～50千克，于灌水前破膜深施于两株之间。灌水后2～3天进行一次清沟培土。方法是用独轮扶畦犁拉沟培土于畦面及牛蒡根际。牛蒡性喜湿润土壤，怕涝又怕干旱，适宜肉质根生长的土壤湿度为70～80%。因此，地膜覆盖栽培易获优质高产。
在牛蒡的生长前期一般不灌水，对必须灌水的高燥地，应选晴天上午灌半沟水进行调节。秋冬季降雨要及时排除田间积水，同时撒施草木灰，以降低田间温度，防止沤根及叶片病害引起的早衰而出现减产。
3、根外追肥
在牛蒡叶片生长盛期用1：350倍的磷酸二氢钾和1：800倍的硼砂溶液，于上午8：00前或下午4：00后均匀喷雾叶片正反面(特别注意喷施功能叶)，5～7天一次，连喷3次，促进植株营养物质的转换，提高产量品质。
